“遵旨！”

命令传下，大都顿时一片混乱。官兵挨家挨户抓丁，哭喊声、咒骂声、砸门声响成一片。城中富户被逼捐钱捐粮，稍有反抗，便是刀斧加身，家产抄没。一时间，大都城中百姓怨声载道，暗流汹涌。

而此刻，潞州城外，扩廓帖木儿大营。

中军帐中，扩廓帖木儿与刘承业对坐。帐中烧着一盆炭火，驱散了初春的寒意。两人中间隔着一张矮几，几上摆着一壶热茶，茶香袅袅。

这是两人第一次正式见面。

扩廓帖木儿打量着这个坐在轮椅上的年轻人。他原以为刘承业必是魁梧凶悍之辈——能在岳州以三千残兵对抗邹普胜五万大军，能在黄州绝境中杀出重围的人物，应当是虎背熊腰、满脸横肉的猛将。没想到如此文弱，面容清秀，甚至有些苍白，像久病的书生。且身残，左腿空荡，裤管在轮椅边晃荡。

但那双眼睛——清澈，深邃，像两口看不见底的井。那目光扫过来时，扩廓帖木儿竟感到一丝压迫感，像被一头潜伏的猛兽盯上了。那眼神里，有沧桑，有智慧，有经历过生死的人才有的沉静。

“刘将军，久仰。”扩廓拱手，声音浑厚，“将军以残躯，据岳州，守黄州，脱江宁，会济南，实乃当世人杰。扩廓佩服。”

“元帅过誉。”刘承业还礼，姿态不卑不亢，“刘某败军之将，何足道哉。倒是元帅，国之栋梁，却遭奸臣陷害，困守太原，刘某感同身受。今日能与元帅并肩作战，实乃幸事。”

小主，

话说得客气，但两人心中都清楚——这所谓的联盟，不过是权宜之计。扩廓帖木儿要借红巾刘承业之力，清君侧，夺大权。刘承业要借扩廓帖木儿之名，入中原，图天下。一切不过是各取所需，互相利用。就像两头狼，暂时并肩而行，是因为前面有更强大的猎物。等猎物倒下，它们随时可能撕咬对方。

“哈麻已挟持陛下，朝廷下诏讨伐我等。”扩廓帖木儿将一份诏书副本推给刘承业，纸张在几面上滑过，“刘将军请看。”

刘承业接过，扫了一眼。诏书上的字迹歪歪扭扭，一看就不是正常状态下写的。他冷笑，那冷笑里有轻蔑，也有算计：“哈麻这是狗急跳墙了。不过，这道诏书，对元帅不利，对刘某却是好事。”

“哦？将军何出此言？”扩廓帖木儿眉头微挑。

“诏书说元帅‘勾结南蛮’，这‘南蛮’指的是谁？红巾军，也就是刘某等人。”刘承业将诏书放下，手指在纸上轻轻敲了敲，“哈麻这是把咱们绑在一起了。既如此，咱们就更该同心协力，共诛国贼。刘某愿率本部三万兵，为元帅前锋，直取大都。元帅率主力随后，如何？”

扩廓帖木儿眼中闪过异色。刘承业这是要抢头功？但他说的不无道理——让红巾军打头阵，消耗哈麻兵力，他随后摘桃，确是上策。只是……刘承业会这么好心？