正月初八，午时，黑风岭。

此处是进出大别山的要道，两侧山崖陡峭，中间一条官道蜿蜒而过。因山风凛冽，常年呼啸如鬼哭，故名“黑风岭”。此时岭上积雪未化，官道泥泞，车马难行。

刘承业坐在一块大石上，身下垫着狼皮，身上裹着羊皮袄。陈瘸子带着五十亲兵，散在四周警戒。山风如刀，刮在脸上生疼，刘承业的左腿断处更是传来针扎般的刺痛。但他面色平静，只是望着北方官道，等着那个该来的人。

辰时三刻，探马来报：李二残部距此十里，约三千人，人困马乏，许多伤兵互相搀扶，行走艰难。追兵在后二十里，约五千骑兵，打着“扩廓帖木儿”的旗号。

“知道了。”刘承业点头，对陈瘸子道，“让兄弟们打起精神，但别露杀气。今天，咱们是来接朋友的。”

“是。”陈瘸子应道，独眼中闪过一丝疑虑，但没多问。

巳时，北方官道出现人影。先是几个探马，小心翼翼探查，看见岭上的红巾军旗帜，又看见大石上坐着的刘承业，愣了一下，转身回报。不多时，大队人马出现在视野中。

确实狼狈。三千余人，衣甲破烂，许多人带伤，用布条草草包扎，血迹斑斑。战马只剩百余匹，还都瘦骨嶙峋。队伍中间，一辆破马车缓缓而行，车上坐着个汉子，正是李二。

他比一年前老了许多，也瘦了许多。脸上那道刀疤更显狰狞，左颊新添了一道箭伤，皮肉外翻，虽已结痂，但看着骇人。他穿着件半旧的皮甲，外罩破披风，眼神疲惫，但依然锐利如鹰。看见岭上的刘承业，他眼中闪过诧异，随即抬手，示意队伍停下。

两人隔着一箭之地，对视。风在岭上呼啸，卷起积雪，迷了人眼。

许久，李二跳下马车，独自走上前。他没带兵器，也没带护卫，就这么一步步走到岭下，仰头看着刘承业，咧嘴笑了，露出那颗金牙：“刘兄弟，别来无恙？”

刘承业也笑了，拄着拐杖站起，缓缓走下大石。他走得很慢，左腿僵直，但一步一个脚印，走得很稳。“李二爷，久违了。徐州一别，可还安好？”

李二笑容苦涩：“好个屁！家都没了，弟兄死了一半，像丧家犬一样被人追着跑，能好到哪去？”他顿了顿，看着刘承业的左腿，眼中闪过复杂神色，“倒是你，刘兄弟，听说你在寿州伤了腿，没想到……伤得这么重。”

“命保住了，就是万幸。”刘承业淡淡道，走到李二面前，两人相距不过五步，“二爷此来，是路过，还是……”

“投奔。”李二坦然，眼中闪过一丝屈辱，但更多是决绝，“刘兄弟，不瞒你说，徐州丢了，八千弟兄只剩三千。后头扩廓帖木儿五千骑兵追着，我无路可走，只能来大别山碰碰运气。你若念旧情，收留我，我李二这条命，今后就是你的。你若不容我，我转身就走，绝不死皮赖脸。但咱们当年的盟约，我还记得——有难同当，有福同享。今日我有难，你来当不当？”

这话说得很光棍，也很磊落。刘承业心中一动，这李二，虽是草莽，但确有豪杰气概。他沉吟片刻，道：“二爷，收留你可以。但有些话，得说在前头。”

“你说。”

“第一，既入我淮西义军，需听号令。我是主帅，军令如山，违者不饶。第二，你部需打散整编，混入我军。不是不信任二爷，是为了尽快融合，形成战力。第三，军饷、粮草，按我军标准发放，不偏不倚。第四，你我之间，虽有旧谊，但公是公，私是私，不可混淆。这四条，二爷可答应？”

李二盯着刘承业，看了许久，忽然大笑，笑声在岭上回荡：“好！痛快！老子就喜欢你这爽快劲儿！四条，我都答应！从今往后，你刘承业是主帅，我李二是部将！你说往东，老子绝不往西！若有违背，天打雷劈！”