夜幕，缓缓降临。

子时，汴梁北门悄然打开一道缝隙。

五百黑衣死士如鬼魅般滑出城门。马蹄裹了厚布，人衔枚，刀鞘用布缠紧，不发出一点声响。带队的是王成，这个汉军千户今夜亲自出马，一是为立功，二是为证明自己——他在元军中受排挤，急需一场胜利站稳脚跟。

队伍沿城墙阴影潜行，避开大路，专走荒滩。

月光很淡，被薄云遮着，只透下惨白的光。黄河在左侧奔腾，水声掩盖了马蹄的微响。王成走在队伍前列，手心里全是汗，握着刀柄的手指关节发白。他今年三十五岁，从军十五年，打过不少仗，但从来没有像今天这样紧张过。

“刘承业……十六岁……”

他心里反复念叨这个名字。一个十六岁的毛头小子，能把也先帖木儿的三十万大军打得落花流水？他不信。但昨晚渡口那把火，烧掉了他一半的怀疑。

三里路，走了一刻钟。

大堤的轮廓在夜色中显现，像一条沉睡的巨蟒。堤上营火稀疏，只有零星几堆，火势不旺。巡逻队的身影很久才出现一次，且队形松散，有人边走边打哈欠。

“大人，贼军果然松懈了。”副手低声道，声音里带着压抑不住的兴奋。

王成没说话，只是挥手示意队伍散开，成扇形向大堤摸去。

他的目标是那些“攻城器械”——若是假的，一把火烧了就走；若是真的，就探明数量、位置，回去禀报。他记得阿老瓦丁的话：“宁可无功，不可有过。见势不妙，立即撤回。”

最前面的士兵已摸到堤下。

没有警戒，没有暗哨，甚至连绊马索都没有。

“太顺利了。”

王成心中疑窦渐生。贼军主帅用兵诡诈，会如此大意？他想起十年前跟随脱脱丞相征讨徐州时，也曾遇到过类似的局面——敌军大营看似空虚，结果却是诱敌深入的陷阱。那次，他亲眼看着身边的同袍被乱箭射成筛子。

但箭在弦上，不得不发。

他咬牙挥手：“上！”

五百人如潮水涌上大堤。

近看，那些“营寨”更显简陋——所谓营帐，只是树枝搭的架子，蒙着破布。所谓灶坑，只是浅坑，里面的灰是冷的。那些巡逻的“士兵”，走近了才发现是草人，穿着破衣服，插在木杆上，夜风中微微晃动。

“假的！全是假的！”有士兵低呼，声音因激动而发颤。

王成冲到一架“回回炮”前。月光下，这架“巨炮”现了原形——炮架是细树干绑的，摇摇晃晃；炮臂是弯曲的柳枝；配重箱是空藤筐，填了杂草。他抬脚一踹，“炮架”轰然倒塌，扬起尘土。

“妈的！”

王成心中涌起被戏耍的怒火。他想起这两天在城头提心吊胆的日子，想起阿老瓦丁凝重的脸色，想起庆童那副要死要活的嘴脸——全他妈是被这些假玩意儿吓的！

“烧了！全烧了！”他嘶声下令。

士兵们点燃火把，扔向那些假器械。干柴遇火即燃，火舌舔舐着枯枝败叶，很快蔓延开来。火光映红了半边天，也映红了王成那张因愤怒而扭曲的脸。

就在这时，他脚下一绊，摔倒在地。

膝盖磕在一块石头上，疼得他龇牙咧嘴。他骂骂咧咧地爬起来，伸手摸向绊倒他的东西——是半截埋在土里的旗杆。

他随手一拔，旗面展开。

虽然沾满泥土，但在火光中能看清——是面赤旗，布料是上好的杭绸，边角绣着金线，虽然磨损，但能看出原本的华丽。旗上绣着一个大字：徐。

“徐？”

王成愣住了。红巾军姓刘，姓韩，姓李，哪有姓徐的大将？他脑子里飞快转过几个念头，忽然想起前几天看到的军报——南方蕲州，有贼首徐寿辉起义，国号“天完”，手下大将……

“大人！这里也有！”有士兵从另一堆假器械下挖出几面旗，旗上绣着“邹”“陈”“欧”等字。