颍州，红巾军大营，夜。

刘承业坐在简陋的军帐中，面前的案几上摊着一幅地图。烛火摇曳，将他的影子投在帐壁上，忽大忽小，像一只困兽在笼中徘徊。

左腿的伤口又开始疼了。那种钝钝的、持续的闷痛，像有人拿钝刀在骨头缝里来回锯。军医说这是寒气入骨，要静养。可这乱世，哪有静养的命？

他端起粗瓷碗，喝了口水。水是凉的，从喉咙一路凉到胃里，让他打了个寒噤。

“三万大军……”

他闭上眼睛，脑子里飞速转动。也先帖木儿眼伤痊愈，率五千人从汴梁南下，与也速不花汇合，合兵三万。前锋已到叶县，不日将攻颍州。

颍州满打满算不过八千守军，其中还有两千是刚收编的邓州败兵。那些败兵，士气低落，军心涣散，有些人连刀都握不稳。真打起来，不拖后腿就不错了，指望他们拼命？做梦。

“校尉，傅将军求见。”亲兵在帐外通报。

“请。”

傅友德大步进来，铠甲未卸，满脸风尘。他甲胄上还沾着泥点子，靴子上全是干涸的泥块，显然是一路疾驰回来的。他看了眼厅内，确定无人，才低声道：“将军，刚得军报。也先帖木儿眼伤痊愈，已率军五千从汴梁南下，与也速不花汇合，合兵三万，前锋已到叶县，不日将攻颍州。”

刘承业心中一沉。

虽然他早有预料，但当真听到这个消息时，还是感觉像被人迎面打了一拳。三万大军，颍州这点人，怎么守？

“陛下和丞相如何决策？”

“朝堂上吵翻了。”傅友德苦笑，笑容里满是无奈，“罗文素主张弃城，退往淮南，与滁州郭子兴合兵。盛文郁主张死守，说弃城则军心散，各地义军见势，恐生异心。丞相……”他顿了顿，“还没决断，但已在命人暗中收拾细软了。”

刘福通想跑。

刘承业听懂了。这乱世，命比城重要，比基业重要。可跑了，红巾军这面旗就倒了。各地义军谁还信他们？李二、王权、孟海马，还会尊韩山童这个“天子”么？

“不会的。”

他在心里回答自己。那些人是狼，不是狗。狼只服从强者，不会怜悯弱者。一旦红巾军露出疲态，他们第一个扑上来咬。

“你怎么看？”刘承业问。

傅友德犹豫了片刻。他低下头，看着自己的靴子，靴尖在地上无意识地碾着。然后，他单膝跪地——这动作让刘承业一怔。

“末将以为，守不住。”傅友德抬起头，眼中血丝密布，声音沙哑，“颍州无险可依，城墙低矮，粮草只够半月。但若弃城……”他顿了顿，喉结上下滚动，“末将是从颍州跟着将军起来的，颍州是咱们的家。家没了，弟兄们的心就散了。末将愿死守，但……不愿看着弟兄们送死。”

两难。

守是死，弃也是死。

刘承业站起身，左腿的伤口一阵剧痛，疼得他晃了晃。傅友德要扶，他摆手拒绝。他走到墙边，看着那幅颍州地图。烛光下，地图上的山川河流像是活了过来，在他眼前流动。

颍州、徐州、南阳、汴梁。

几个点在他脑中连成线。也先帖木儿从北来，也速不花从西来，若合兵一处，颍州危矣。但若……分而击之呢？

不，不是分而击之。

是攻其必救。

一个大胆到近乎疯狂的计划，在脑中渐渐成形。这计划很险，几乎是送死。但或许，是唯一生机。

“傅将军，我若有一计，可破元军，但需再次擅动兵马，甚至……可能兵败身死。你可愿随我？”

刘承业转身，看着傅友德。烛光下，这个十六岁的少年，脸上有着与年龄不符的沧桑，也有着与这沧桑不符的疯狂。

傅友德与他对视。

帐中很静，只有烛火噼啪作响，还有远处传来的更鼓声。一下，两下，三下——三更天了。

许久，傅友德重重抱拳，甲叶相撞，铿锵作响：“末将这条命是将军救的，将军指哪，末将打哪！只是……”他抬头，眼中有关切，“将军已降职，若再擅动兵马，纵使得胜，也难逃军法制裁。况且，咱们现在能调动多少人？”

“所以不能让人知道。”刘承业眼中燃起火焰，那火焰里有决绝，有疯狂，也有最后一丝希望，“你去联络军中旧部，愿随我者，三日后，子时，北门外十里土地庙集结。不要声张，每人带三日干粮，双马。”

“将军要打哪里？”