五月二十，邓州城外五十里，佃户村。

跟云龙山的险峻完全不同，邓州在南阳盆地，一马平川。时值初夏，麦田青青，一眼望不到边。但走近了看，麦苗稀稀拉拉的，杂草比庄稼还茂盛——显然地力不行，主人家也没钱好好伺候。

王权的“义军”就藏在这个佃户村里。村子百来户人家，全是佃农，租种的都是邓州蒙古百户秃鲁花的地。租子重，年景又差，这些年饿死了不少人。

刘承业扮成行商，郑七扮成管家，带着两车粮食进了村。村里人个个面黄肌瘦，看见粮车，眼睛都直了。小孩子跟在车后面跑，一边跑一边咽口水。

“王权大哥在吗？颍州故人来访。”刘承业对村口放哨的汉子说。那汉子三十来岁，手里攥着锄头，警惕地盯着他们。

汉子打量了他们几眼，转身进去通报。过了一会儿，一个四十多岁、皮肤黝黑、手掌粗大的汉子走了出来。他穿着打满补丁的短褐，脚踩草鞋，裤腿挽到膝盖，小腿上全是泥点子——正是王权。

他模样老实，看着就像个普通的老农。只有那双眼睛，沉静中带着悲苦。

“颍州？我不认识颍州人。”王权很警惕，手按在腰间——那里别着一把柴刀。

“大哥可认得这个？”刘承业递过去一块木牌。巴掌大，普通的杨木，上面刻着一个“福”字——这是刘福通早年贩布时的信物，王权曾经在他手下做过短工，受过恩惠。

王权接过木牌，摩挲了半天，脸色渐渐缓和下来，声音有些发颤：“刘东家……他还活着？”

“活着，而且已经起义了，占了颍州城。”刘承业压低声音说，“我姓刘，是他侄子。”

王权赶紧把两人请进屋里，回头对冲那汉子说：“三娃，盯着点，有生人进村，敲锣。”

屋里家徒四壁。土炕上一床破被子，灶台冷冰冰的，水缸见了底。唯一像样的家具是一张矮桌，桌腿还用石头垫着，怕不稳当。

“让贵人见笑了。”王权有些不好意思，用袖子擦了擦炕沿，“坐，坐。”

刘承业让郑七卸下一车粮食，一共十石，堆在院子里。“这点粮食，先给乡亲们救救急。按户分，每户先领一斗，孩子多的多给些。”

王权的眼眶红了。

他这里聚了三百多佃户，都是活不下去的人，但缺粮少武器，一直不敢起事。这十石粮，能救几十条命。