院子里重归安静，只余下母女二人。

苏绣珠冲着那扇紧闭的房门，无声地撇撇嘴，满腹牢骚却不敢发出声音。

李月娥脸上并无紧张，什么去山里挖野菜，根本不是他儿子能干出的事，这个她不担心。

“你哥哥肩上是扛着咱们全家前程的，心不能散在这些柴米油盐上。”

她像是说给女儿听，也像是说给自己听，“咱们娘俩多辛苦些，把他稳稳托出去。等他中了秀才，运气好点再中了举人，好日子就在后头了。”

“这些俗务，本就不该去烦扰他。”

此话一出，苏绣珠脸上少了些抱怨，点头道：“娘，我知道的。”

她们早已对苏砚书这般做派习以为常。

他只需勤奋苦读就是对她们付出的最好回报。

家里再难，也不能让他那双握笔的手去沾染尘世俗物，那样会玷污了他的文曲星气运。

母女俩正相对无言，院门外传来细碎的脚步声。

一个穿着半新粉褂子的姑娘怯生生探进头来，手里还提着一个不大的布口袋。

正是村尾那户人家里的小女儿赵春草，算是村里模样最拔尖的姑娘。

是嘲讽苏阿宝胖成猪不如去死的人。

也是恋慕苏砚书的“供奉者”之一。

“月娥婶，绣珠妹子。”赵春草声音软软的，眼神不住地往苏砚书那扇门瞟。

“我……我家今儿个多蒸了些馒头，我娘让我拿几个过来。听说砚书哥读书最耗心神，可千万不能饿着肚子。”

李月娥的眼睛瞬间亮了，脸上堆起恰到好处的微笑，“春草来了，声音再低些，你砚书哥念书呢，不能打搅了。”

苏绣珠默契地守在母亲身侧，附和的点头。

“唉，我……我明白。”

苏砚书大约是听见了动静，他立在门口，身姿如松，目光平静地扫过赵春草，又落在那布口袋上。

脸上露出疏离的歉意：“原来是春草妹妹。”

“多谢美意，只是无功不受禄，家中尚可支撑，怎好平白收取妹妹家的粮物。”

赵春草见他与自己搭话，脸颊顿时飞红，急忙上前两步，把口袋放在了桌上。

“砚书哥哥千万别这么说！”