辽阳总兵朱万良起身禀报。

孙承宗听罢，并未立即作答，只微微颔首。上次击退女真后，对方确曾沉寂一时；他也趁机以辽阳为轴心，重筑防线、加固营垒。如今对方蠢蠢欲动，本就在他预料之中。

“何千户，锦衣卫那边可有新动静？”

他侧首望向旁座那位身着飞鱼服的锦衣卫千户何卫东。

“回经略，潜伏在各部的密探密报：去年冬末，建州各部遭逢百年不遇的大雪灾，牲畜冻毙过半，今冬存粮告罄，恐怕难熬。”

何卫东稍顿片刻，又压低声音道：“再者，苏督主在山西、宣府、江南三地连根拔起走私网，女真军中粮秣、铁器、火药皆告紧缺，此番南下，十有八九是冲着‘打草谷’来的。”

孙承宗闻言，眉峰微扬。他早知苏慕重拳肃贪，却未料成效如此彻底，竟连敌军腹地都为之震动。

“苏督主，果然算无遗策。”

他唇角轻扬，目光转冷：“既然他们缺粮，那就一粒米也不叫他们抢去！传令各堡各寨，即刻施行坚壁清野，本官要他们饿着肚子来，再饿着肚子滚回去！”

“末将遵命！”

众将齐声应诺。尤以童仲揆、朱万良这些久镇辽东的老将，神情明显松弛下来。孙承宗到任后，始终专注修墙筑垒、深沟高垒，他们嘴上不说，心里却一直悬着：生怕这位经略大人哪天热血上头，执意出关野战。没人比他们更清楚八旗铁骑的凶悍，守城尚可周旋，出城迎战？无异于以卵击石。

“另派快马入京，请援！”

孙承宗略一思忖，再下令道：“就说建州兵马势大，防线吃紧，亟需增兵协防。”

众人面面相觑，神色困惑。眼下女真缺粮少兵，南下只为劫掠果腹，守住辽阳本非难事，何须急奏求援？

“不过是未雨绸缪罢了。”

孙承宗见状，只淡淡一笑，并未多作解释。宦海浮沉数十载，他对朝堂上那群“纸上谈兵”的清流早已看透，平日里推诿塞责，危难当前恨不得把头埋进沙里；一旦闻见功劳味儿，立马争先恐后扑上来撕咬。若自己轻而易举击退敌军，怕是前脚胜仗捷报入京，后脚弹章就雪片般飞向御前。所以，纵然胸有成竹，也得装出一副力不从心的模样，毕竟，风险高、油水少的苦差事，谁愿盯死不放？

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