徐成立刻应声，转身疾步而去。

“苏督主，公爷已在大堂相候，请随小的往里请。”

话音刚落，一名儒雅中年男子无声现身苏慕身侧，含笑引路。

苏慕眸光微敛，心中暗忖：果然瘦死的骆驼比马大，单是一个门客，竟已是四品文士，修的还是罕见的空间之道。就在那人现身刹那，苏慕已敏锐捕捉到空气里那一丝细微的空间涟漪。

……

大堂内，苏慕与徐弘基对坐。徐弘基身旁站着个神色局促的中年男子，正是下一任魏国公徐文爵。

苏慕目光扫过徐文爵，心头微叹：虎父犬子。徐弘基何等人物，偏偏教出这般儿子，堂堂国公世子，毫无半分器宇，倒似个常年挨训、战战兢兢的寒门书生。

几句寒暄过后，徐弘基端起茶盏抿了一口，缓缓开口：“钱家、孙家那些海商，眼下都拘在守备中官衙内。不知督主打算如何处置？”

他不动声色，实则在掂量苏慕的分量，合作可以，但得先看清此人有没有扛鼎之能。若连这点事都拿捏不住，贸然联手，只会把整个勋贵圈子拖进泥潭。

“国公爷，这些人胆大包天，私贩军械粮秣予女真，置社稷安危于不顾。铁证如山，理当明正典刑，以儆效尤！”

苏慕唇角微扬，末四字咬得格外清晰。

徐文爵闻言浑身一颤，脱口而出：“督主莫非要……将他们全数处决？”

徐弘基当即横他一眼，目光如刀。

徐文爵顿时噤声，垂首缩肩，再不敢多言。

徐弘基望着儿子，心底一声长叹：此子不堪托付。目光一转，落在苏慕脸上，郑重点头：

“既督主已有决断，老夫便放心了。若有用得着老夫之处，只管开口！”

苏慕心知，合作大局已定。接下来，便是分工与分利了。

“国公爷，说来还真有一事，需仰仗您鼎力相助。”

苏慕略一沉思，开口道：“这江南地界，苏某初来乍到，人生地不熟。此番抄没了一大批海商家族的家产，金银细软倒好处置，可那些田庄、铺面之类，却不好脱手。苏某打算按六成市价甩卖，还得请国公爷出面，邀齐江南各府各县的乡绅豪族，帮着搭个台子。”

徐弘基一听，浑身一凛，喉头发紧，声音都抖了起来：“督主是打算……”

他抬眼望向苏慕，眼神里已满是戒备。原先他还以为，苏慕是要借海贸大权，拉拢他们这些勋贵，联手压服江南世家；没想到对方竟要连根铲除，直接斩断世家赖以生存的根基。