不多时，两支兵马已将钱府团团围住。

钱家乃江南顶流海商之一，府邸巍峨，气派非凡。士卒刚合围，门内家丁便已飞奔入内，急报钱世扬。

钱世扬匆匆赶至大门，一眼瞧见门前肃立的徐弘基与杨丙亮，心口猛地一沉，钱家纵然豪富，与魏国公、守备太监这等人物相较，差的何止一星半点？

“草民钱世扬，参见国公爷！参见杨公公！”

他快步上前，深深躬身，声音里透着抑制不住的颤意。

“免礼！”

徐弘基轻轻一摆手，神色淡然。在他眼里，真正的对手是盘踞江南的整个世家集团，一个钱家，根本掀不起什么风浪。

“本公此番登门，是奉了京师密令，有确凿线索显示，江南商贾中有人暗中向女真部族输送军械与粮秣。钱家既为江南首屈一指的海商家族，便须全员随本公回衙彻查。”

钱世扬一听，当场僵住。他们钱家虽是江南顶流海商，可往来吕宋，只做香料、瓷器、蔗糖生意，从不沾染刀兵与军粮半分。

“国公明鉴！我钱家上下清白，绝无一粒米、一支箭流入女真之手……”

他回过神来，急忙申辩。

“清白与否，自有律法勘验。尔等只需随行受询。若查无实据，本公自会还你们一个公道。”

徐弘基抬手截断话头，语气冷峻：“再敢聒噪推诿，便以包庇论处，就地问罪！”

钱世扬喉头一哽，顿时噤声。他心里清楚得很：整个江南世家联手，加上朝中重臣周旋，才勉强压得住南京勋贵；而徐弘基正是这群勋贵的魁首。捏死钱家，不过碾碎一只蚁卵罢了。

不敢抗，也无力抗。顺从尚有一线生机；若硬顶撞，徐弘基屠尽钱氏满门，朝野上下，怕是连一声叹息都不会有。念头一闪，他只得亲自召集全府上下，列队候命。

钱家府邸毗邻南都城内多座勋贵宅邸，士卒刚围上门，四邻高墙后便陆续探出不少身影，远远观望。

待看清徐弘基与杨丙亮并肩立于阶前，围观者无不神色异样，这钱家究竟犯了哪路忌讳，竟惹得这两位主亲临？要知道，单论权势，江南任何一家世家，在他们面前都如案上鱼肉，任人取舍。

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押走钱家所有人后，徐弘基与杨丙亮未作停留，率兵直奔下一家海商家族府邸。

见二人去而复返，毫不收手，众人愈发好奇，纷纷尾随而去。于是南京街头现出一幕奇景：前头是披甲执锐的官兵，中间是徐、杨二位大人，后头则缀着一大串平日难得露面的官绅显贵，步履匆匆，目光灼灼。

常熟钱家、江阴李家、华亭石家、太仓孙家……

每至一家，跟在后头的达官贵人们眼中便掠过一丝警觉，全是掌控海上通商命脉的豪族，仅这几户手中，便握着江南九成以上的远洋船货与埠口利权。

“赵兄，国公爷这般雷霆手段，莫非是想伸手插进海贸里头？”

人群中有人压低声音发问。

“不至于。”

被问者摇头，“先不说徐弘基有没有这个手腕统揽全局，单是其余世家，就绝不会容他染指海市。如今压制他已是勉力为之。”

尤其东林党几位元老倒台之后，朝局更显吃紧，谁肯再添一个坐大的勋贵？

一旦让徐弘基吞下海贸这块肥肉，南京勋贵势力必将强势回潮，江南大权重归其手，到那时，世家们又得看人脸色过日子了。

消息如风过林，南都城内顷刻暗流翻涌。