“回督主，约莫五日。”

孙云鹤摊开地图细看一眼，答得干脆。

五日？

他心中默算：长孙鸿等人虽离得不远，快马加鞭也得三四天才能赶到。等他们入城，泰州那些人，怕是早被拿下。

可苏慕更清楚，单一个泰州，压不住整个江南的躁动。接下来的反击，只会更狠、更密、更不留余地。

同一时刻，长孙鸿接到密令，即刻策马疾驰，直扑泰州。

……

连赶三昼夜，长孙鸿率一队东厂好手终于抵达泰州城外。

城门不远处，胡纪早已候在那里，见人便俯身行礼：“参见大档头！”

自百姓围攻东厂、打死“税监”后，他就被档头钱宁派来城外接应。

“眼下泰州局势如何？”

长孙鸿扫他一眼，认出确是自己早前派来泰州的旧部。

“回大档头，城里几户大户牵头，聚拢了一大批文人学子，在县衙外静坐请愿，逼知州林功铮给‘税监’定罪。可林知州硬是不肯松口，双方至今僵持不下。”

“林功铮没掺和进去？”

长孙鸿略感意外，他本以为这位知州，早与那些人穿了同一条裤子。

“赵均，你和胡纪立刻带人去找钱宁，把那些煽动百姓闹事的家伙一个不漏全拿下！”

长孙鸿沉吟片刻，开口下令。既然林功铮没插手这事，他就没了后顾之忧。

“明见大师、郭岛主、寒仙仙子，咱们四路分兵，务必封死所有出口，绝不能放走一个！”

话音刚落，明见三人没多一句废话，各自点齐四五百东厂精锐，直扑其余城门而去。

……

转眼间，长孙鸿已率数百东厂高手逼至祁家大门前。

“围死！一只苍蝇也不准飞出去！”

他手臂一挥，冷声喝道。

霎时间，人影翻飞，刀光闪动，祁府高墙内外已被团团锁死。

小主，

“谁？敢在祁家门口撒野？”

几个祁家看门人冲上前厉声呵斥。虽见对方来势汹汹，却毫无惧色，祁家盘踞泰州百余年，知州登门都得在门外候着，区区几百号人，哪放在眼里？

“滚开！”

一名东厂档头怒目低吼，袖袍猛震，一道凌厉罡风呼啸而出，狠狠撞在几人胸口。几人当场倒飞出去，“砰”一声砸在祁家那扇雕金嵌玉的厚重朱门上，门环震得嗡嗡作响。

“何方狂徒，胆敢踏我祁家门槛？！”

一声暴喝自院内炸响，人影一闪，已凌空而立。

正是祁镇远。他本在书房静读，忽感气机紊乱，刚踏出房门，就见自家门子被人当众击飞，这哪是打人，分明是抽他耳光！横行泰州几十年，岂能咽下这口恶气？

“本官东厂大档头长孙鸿。现查实祁氏一族囤积居奇、哄抬粮价，煽惑民众围攻税监、致其惨死，图谋不轨，证据确凿。即刻抄没家产，阖族缉拿！”

长孙鸿冷哼一声，足尖一点腾空而起，稳稳悬于祁镇远身前，语气如冰似铁。

祁镇远浑身一僵，眼前发黑。他万没料到，东厂真敢动手抓人！