她并未抽手，只柔声应道，眉眼低垂，姿态恭谨。

“你我夫妻之间，何须拘这些虚礼。”

朱由校指尖轻抚她脸颊，笑意温和。他知道她倾向东林党，可数月相处下来，她温婉识大体，也确确实实打动了他。

说到底，他终究是个男人。一个既清丽又懂事的妻子，谁又能不动心？

至于东林党，他本就没打算赶尽杀绝。朝堂之上，党争从来难消。太祖朱元璋那般雄主，尚且压不住纷争，只不过他手腕够硬，一声令下，满朝文武无不俯首，朱由校所求，不过如此，并非要人人俯首帖耳，形同木偶。

张皇后被他猝不及防一碰，双颊霎时浮起两团娇艳绯红。平日里他也常有亲昵之举，可她每每仍会羞怯难掩。

逗弄几句后，朱由校笑着问：“今儿怎么想到来看朕？”

张皇后抿唇嘟嘴，声音里带着几分嗔意：“妾身见陛下连日操劳，特意炖了碗血元燕窝送来。谁知……一见面，您就……就逗人……”

看他笑得畅快，她自己也忍不住弯了弯嘴角。她虽是东林党推举的皇后，可终究不过十几岁的姑娘。古人虽早慧，东林党也不可能塞个老练世故的妇人给他。与其说她是东林党人，不如说她父亲和几位兄长，才是那派中坚。

……

且不提朱由校与张皇后温情脉脉，苏慕这边，却迎来一位意料之外的访客，史继偕。

顾慥来东厂通报时，他当场愣住，万没料到史继偕竟会亲自登门，还是悄悄来的。这份心意，远比他先前送去的那份密档更耐人寻味。

正厅里，两人谈笑从容。

“史大人屈尊来访，不知有何指教？”

寒暄落定，苏慕开门见山。

史继偕未答，只从袖中取出一份文书，稳稳放在案上，正是苏慕此前托顾慥送来的那份材料。

“史大人这是……”

苏慕眉峰微蹙，一时摸不清对方用意。

“督主遣顾慥送此物，史某心领其意。”史继偕莞尔一笑，“不过，史某斗胆一问，只扳倒这几个小角色，督主就心满意足了？”

这话如一道惊雷劈进苏慕耳中。他早料到史继偕会来，却没料到他开口便是这般锋芒毕露。

小角色？

一名吏部左侍郎、两名吏部郎中、三名员外郎！

若这都算虾兵蟹将，那真正的大鱼，怕只剩内阁与六部尚书一级了。

“史大人之意是……”

苏慕声音低沉下来。

“督主不妨先看看这个。”

史继偕笑意不减，又取出一份卷宗。

苏慕接过，逐页细读，脸色随之愈沉。