韩爌眸中寒光一闪，话音沉得像压着千斤石。

“唉……”

满座无声，唯有叹息低回。

众人心里都明白了，这话不是威慑，是定调。

“那几家海商世家，谁去料理？”

周嘉谟目光投向韩爌。上三品高手未经诏令不得离京，这是铁律。

“我早有安排，届时由左兄亲自出手。”

韩爌语声平淡，“不过诸位也需协力，至少各出两名四品好手。”

“这个好办。”

众人颔首应下。依附于门下的四品武者本就不缺，挑两个信得过的，轻而易举。

待事务落定，韩爌再度开口：

“诸位，眼下局势，再推叶兄登顶，怕是难上加难了。”

此言一出，满堂神色骤变。毕竟叶向高至今仍握着东林党近半气运，仍是名义上的主心骨。

“韩兄的意思是……？”

赵南星望向韩爌，话未尽，意已明。在场人人心里都清楚那层窗户纸。

“嗯。”

“党派根基已松，叶兄复起无望。若再独占气运，于公于私，都说不过去。”

韩爌说得斩截，毫无回旋余地。

众人一时缄默。这话没错，如今东林党风雨飘摇，扶叶向高上位几无可能；且不说刘一璟这位“自家兄弟”绝不会让位，就算他真愿退，旁人也必拦着，眼下这摊子，经不起再折腾了。尤其刚要动手肢解海商世家，内部本就人心不稳；若此时刘一璟再抽身离去，东林党恐将当场散架。

“韩兄打算如何处置这些气运？”

周嘉谟面色肃然。他清楚，韩爌从不开空口，必有所图。

其余人也齐齐看向韩爌，静候下文。这批气运分量极重，足可托起两位二品强者。

“一半交予刘一璟，另一半助邹兄稳固境界。”

“帮邹兄稳住修为，自然妥当。可刘一璟……”

高攀龙眉峰微蹙。邹元标与叶向高不同，后者基本断了重返朝堂的念想，而邹元标只要时机合适，随时可赴南京出任二品实职。

可韩爌执意分气运给刘一璟，他实在不解其意。

“刘一璟距一品尚有距离，这批气运正好助他跨过门槛。”

“如今他仍是东林党的门面人物。此前些许龃龉，该消则消。”

“况且日后邹兄若想复出，少不得刘一璟与王在晋鼎力相助。切不可因一时疏忽，把盟友逼成对手。”

韩爌扫视众人，语重心长。

这一席话，如惊雷劈醒众人，近来刘一璟与王在晋确已渐行渐远，隐隐已有另立山头之意。

想到此处，众人脊背一凉：刘、王二人，几乎撑起东林党半壁江山；若真自立门户，那些非嫡系出身的官员，十有八九会随之而去，那时，东林党便只剩个空壳了。

“依韩兄所言。”

众人很快达成共识。

至于叶向高那边，倒无人过分忧心。气运虽失，修为或跌至二品初期，但寿数未损，尚可安稳度日。

……