说得好。他身体微微前倾，苏秦大人，朕听说天元皇帝陛下是一位——非常特别的人。

特别？苏秦不动声色。

亚历山大四世摸了摸下巴，一个年轻人在短短几年内，建起了一支百万大军，造出了朕从未见过的器械，还——他的声音忽然低了下去，还在贝尔伯搅了昂斯人一场好戏。

殿中气氛微微一凝。

苏秦却笑了：国王陛下过奖了。贝尔伯的事，是天元朋友自己的本事。天元只是帮了一点小忙。

帮忙？亚历山大四世挑了挑眉，五十个工兵，加上那些——据说很管用的防御器械，这可不像一点小忙

苏秦从容应对：国王陛下，天元与贝尔伯是友好邦交。朋友有难，伸手相助，理所当然。但这并不意味着天元与昂斯为敌——恰恰相反，天元希望蓝渊海沿岸所有国家都能和平共处、互通商贸。

他顿了顿，目光变得认真。

这也是臣此行的目的。

亚历山大四世盯着苏秦看了足足五秒钟，然后忽然站起身来，走下御阶。

苏秦大人，走，朕带你去看一样东西。

苏秦微微一愣，随即跟上。

亚历山大四世领着他穿过大殿，走进后殿的一座花园。花园中央，有一座凉亭。凉亭中摆着一张石桌，桌上放着一件东西。

苏秦的目光落在那件东西上，瞳孔微微一缩。

那是一艘精巧的船模——长约三尺，造型优美，但最引人注目的是，船体中央安装着一个微缩的蒸汽机。

这是朕的工匠仿造的。亚历山大四世的声音带着一丝苦涩，去年从昂斯人那里弄到了一张模糊的图纸。仿了大半年，只能做出这个模样——蒸汽机根本转不起来。

苏秦心中暗叹。马都里对蒸汽机的渴望，比他预想的还要强烈。

国王陛下，苏秦缓缓开口，蒸汽机是天元核心机密，这一点，想必您已清楚。

朕清楚。亚历山大四世转身面对他，所以朕才愿意坐下来谈。苏秦大人，朕跟你说实话——昂斯给朕的承诺，是打败天元之后，将天元东南沿海的三座港口割让给马都里。三座港口！你觉得朕是为了这个才——

才考虑与天元合作？苏秦接过话头，微微一笑，国王陛下，三座港口的年税收加起来不超过八十万两。而天元——

他从袖中取出那份贸易优惠方案草案，双手呈上。

——天元愿意给马都里的，是三座港口的十倍。