“因为他的证言对你母亲不利，我怕你先通知苏氏商号。”

“也算延迟。”

两人在各自副本末尾同时记下一次旧延迟。规则没有从一张洁白无瑕的纸开始，而是先把已经发生的保留算进去。

苏氏船工证言与青矾账可能互相解释。秘密运军服可以是走私，也可能是旧侯与苏婉清为追查阴阳籍设的暗运。仅凭运输事实不能定目的。

“证人也要转入交接。”沈令仪道。

“他不信官府。”

“可以不进大理寺，至少让第三方知道他是否活着。”

裴砚舟同意由白鹤绸庄老掌柜远距离辨认，不暴露住址。

签字时，裴砚舟右手食指无法完全压平纸面，印泥只沾到半边。沈令仪没有替他扶手，让书吏注明身体原因，再由本人补签。

三份规则终于成形。

它不保证两人从此不争，也不证明彼此已经信任。只保证下一次争执有可回到的文字，不必由掌握更多秘密的人自动获胜。

刚封好副本，韩策送来急报。

被安置的苏氏旧船工不见了。屋内没有打斗，只留下一个按规则本应在六个时辰前上报、却被韩策自行压下的发现：船工昨夜收到沈从谦亲笔信，约他去乌鹭仓见面。

裴砚舟看向自己的旧部。

韩策低头：“属下怕信是饵，想先确认。”

第一条规则签下不到一刻，便轮到裴砚舟决定是否真的让它约束自己最信任的人。

他没有替韩策遮掩。

“记录延迟。暂停他单独接触证人，乌鹭仓行动交三方共同决定。”