九月十四日夜，风从北面起。

大理寺停尸院的第一声锣响在亥时三刻。冰房与文书房几乎同时冒烟，火舌沿屋檐下预先泼过的灯油窜起，显然不是一盏灯翻倒。

侯府收到消息时，沈令仪正在核头七守卫名册。

她没有带人冲去火场。大理寺早已因草簿“取黑棺”准备了移棺方案，侯府此时若大队出门，临渊院反而空虚。她只让卫清和与两名能辨尸身的书吏前往，自己留府封门。

顾明昭没有争执，立刻按约调守卫。老人孩子集中到东院，临渊院表面如常，内门却换成两道交叉巡查。秦玉娘负责清点各院人数，裴珩带护院守水井，谁也没有因为火在外面便只顾站着等消息。

停尸院内，准备好的水缸救下了正门，却没能压住文书房。火油混了松脂，遇水仍贴着木板烧。谢临渊先命人抬伤者，不准差役为了抢纸闯入塌梁下；证物按甲、乙、丙三路撤离，黑棺走最短的北门。

抬到院中的棺却是空的。

这是事先留下的诱饵棺。真正尸身在当日下午已经移入西侧旧验房，只有谢临渊、卫清和与两名寺吏知道。

纵火者显然不知道，火势主要扑向空棺与公开证物房。第一轮布置成功骗过了人。

可卫清和赶到旧验房时，门上封条完整，屋内尸身却不见了。

停尸床上的白布仍在，冰盆未动，窗栓也从内扣着。地面只有一道极淡的水痕，从床脚延伸到北墙后消失。

“有暗道。”卫清和说。

老差役却坚持旧验房建成二十年，从无暗门。众人移开北墙药柜，才发现墙砖中有四块颜色略浅。拆开后，后面不是通道，而是一条只能伸进手臂的旧排水槽。

尸体不可能从这里运走。

水痕里混着细碎冰屑与黑砂。有人先融化部分冰，在地面拖出假方向，让搜查者把时间耗在北墙。

谢临渊重新检查门封。封条看似完整，骑缝印却比下午偏低半分。原封被整张揭下，又用湿气软化贴回；所用手法与军报换封相同。