但她不能说。

一说，孩子们就会乱来。沈怀舟会立刻带兵搜府，沈晏清会连夜查账翻契，沈棠月会冲进宫里求人——可对方还没露全脸，毒源未明，证据未集。她若倒下，他们便是群龙无首，只会被人逐个击破。

不如让他们以为她是病死的。

这样，她才能安心布置最后一局。

她伸手，把沈棠月从膝上扶起，用帕子擦她脸上的泪：“别哭了。我还有三天，够做很多事。”

“做什么？”沈怀舟抬起头，眼底通红。

“把该交的权交出去。”她说，“把该说的话说完。把你们护好。”

“我不许！”他吼出来，“我不许您就这么走了！我还没给您披过帅袍，没带您看过边关落日，没让您抱过我的孩子……您不能走！”

江知梨看着他，忽然笑了下。笑得很轻，像风吹过帘角。

“你急什么？”她说，“我又没说真死。”

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三人同时抬头。

她靠回椅背，目光望向门外渐暗的天光，声音低下去：“我说寿终将至，是给别人听的。至于我到底能不能活……还得看明天的心声，给不给我一条活路。”江知梨靠在床头，身上盖着那床月白绣兰的薄被。天光从窗纸透进来，照在她脸上，有些发灰。沈怀舟坐在脚踏上，铠甲没脱，腰间长剑搁在腿边，手一直握着剑柄。他不说话，眼睛盯着母亲的脸，像是怕一眨眼人就没了。

沈棠月趴在床沿，脸贴着被角，眼泪早流干了，只时不时抽一下肩膀。她把蝴蝶簪摘下来放在枕边，说娘喜欢这个，看着它就能多撑一会儿。沈晏清站在窗下，折扇合着，夹在腋下，另一只手扶着窗框。他望着院子里那棵老槐树，叶子落得差不多了，枝干黑黢黢地戳向天。

谁都没再提大夫的话。

可三个人都守在这儿，不动，也不走。炭盆烧了一夜，火苗矮了下去，屋里渐渐冷起来。沈怀舟起身添了两块炭，又蹲回原地。他低声道：“昨儿您还说我盔甲太沉，压得肩宽背厚，不像读书人。”声音顿了顿，“我说我是武将，本就不该像读书人。”

江知梨看了他一眼，嘴角动了动：“你现在倒想起这话来。”

“我想起好多事。”他抬头，“小时候摔断了腿，您亲自熬药，守了七天。我不喝，您就说‘你不喝，我便一口口喂你’。后来您真端着碗，一勺一勺往我嘴里送，烫得嘴唇都红了。”

沈棠月抬起脸：“我也记得。去年冬天我冻伤了手，您不让别人碰，自己用嘴哈热气给我揉。我哭着说疼，您就讲小时候偷吃桂花糕被狗追的事，逗我笑。”

沈晏清转过身，慢慢走到床前：“您训我的时候最多。上月账目出错，您当众打了我一巴掌。我恨您，夜里写信要分家。第二天您却把我叫去书房，一句没提那一巴掌，只说‘商道如刀，心软一次，命丢一条’。”他声音哑了，“我现在才懂。”

江知梨听着，目光一个个扫过去。她伸手，指尖轻轻掠过沈怀舟眉间的疤，又抚了抚沈棠月的眼尾，最后停在沈晏清的手背上。那只手青筋凸起，冷得厉害。

“你们小时候都瘦。”她忽然说，“怀舟五岁才学会走路，摔了不知多少次。棠月生下来三天不睁眼，稳婆都说活不成。晏清七岁那年高烧七日，满嘴胡话喊娘。”

“可我都挺过来了。”沈怀舟接话。

“所以我信你们能活下去。”她说。

沈棠月猛地抓住她的袖子：“别说这个！您不会走的！我们还没陪您去过江南，没带您看桃花开遍山野，没让您尝我亲手做的藕粉圆子……”

“你想让我多吃一口饭？”江知梨轻声问。

“我想让您多活十年！”她哭出来，“二十年也好！一辈子都好！”

沈晏清低头站着，喉头滚动了一下。他想说什么，又咽回去。最后只是把折扇轻轻放在床头小几上，扇面朝下，像是不愿让她看见上面那个“商”字。

沈怀舟忽然道：“您说过最狠的一句话，是去年我打了陈家管事之后。您把我关在祠堂，说‘若为一时痛快丢了性命，不如现在就死在我面前’。”他抬眼，“可我知道，您心疼。”

“我不疼。”她反问，“难道让你被人欺辱到底才叫疼？”