崇祯二年十一月廿九，良乡。

大军开拔的号角在晨雾中呜咽。

卢象升勒马回望这座刚刚经历血火的小城，城墙上的硝烟还未散尽，城门口跪着一地百姓——

多是老弱妇孺，青壮要么被叛军裹挟，要么已死在乱军中。

“军门大恩，没齿难忘！”

一个白发老者颤巍巍捧着一碗浊酒，浑浊的老泪顺着沟壑纵横的脸颊滑落，

“若不是军门来得及时，良乡……就成鬼域了。”

卢象升下马，双手接过酒碗，一饮而尽。

酒很劣，烧喉，但他喝得郑重。

“老丈请起。”

他扶起老者，“保境安民，是我等本分。只是……”

他望向那些被押解着的叛军俘虏，其中不少人眼神空洞，脸上还带着劫后余生的麻木，

“朝廷若能早发粮饷，何至于此？”

老者长叹一声，不再言语。

队伍分作两路。

李若星率部向东，返回河西务；

卢象升则向南回师涿州。临别时，两军将领在官道旁话别。

“建斗，”

李若星握着卢象升的手，神色凝重，“良乡虽平，然京畿局势依旧危如累卵。虏骑虽暂退，然其游骑出没不定。

你驻涿州，乃京师南门锁钥，万万不可大意。”

“部堂放心。”

卢象升点头，“倒是部堂此次回河西务，需加紧从陆路转运粮草。京师存粮恐已见底，漕运已断……”

两人都沉默了。

他们都清楚，大明如今就像个病入膏肓的病人，内外交困，任何一个环节出问题，都可能致命。

卢象关和沈野站在稍远处。

李若星翻身上马，对二人道：“你二人随建斗回涿州，务必小心。若有紧急，可派人至河西务寻我。”

“部堂保重！”

半个时辰后，大军开拔。

卢象升部向南，李若星部向东，两支队伍在初冬的寒风中背道而行。

良乡的百姓一直送到三里亭，才在军官的劝阻下停步。