一切细微的声响都被放大了，风声，雪落声，甚至是血液流过耳膜的轰鸣声。

每个人都在无声地等待下一道命令，下一口呼吸，下一个脚步踩向何处。

暮色像掺了灰的墨汁，从密林的每一个缝隙里渗进来，迅速将天地涂抹成一片混沌的暗蓝。雪停了，但寒气反而更重，凝滞的空气仿佛能冻裂石头。栓柱走在最前面，每一步都陷得很深，积雪没过大腿，又沉重又湿冷。他不仅要开道，还要时刻留意着担架的方向，王飞躺在上面，气息微弱得像随时会断。

石头和大牛跟在后头，两人一左一右，咬牙抬着担架。大牛的伤腿早就麻木了，全靠一股狠劲撑着。石头年纪小，体力也接近极限，但他死死抿着嘴，眼睛瞪得溜圆，盯着前方栓柱踩出的每一个雪窝，不敢有半点分神。他们不敢说话，连呼吸都压得极低，只有粗重的喘息和脚下“咯吱咯吱”的雪声，在林间空旷地回响。

那几声诡异的鸟鸣和废弃的鬼子据点，像两根冰冷的刺，扎在每个人心里。方向迷失了，只能凭着栓柱模糊的判断，朝着东南方向更深的林子钻。林越来越密，光线越来越暗，光秃秃的树枝张牙舞爪地伸向铅灰色的天空，挂满了沉甸甸的冰凌，偶尔有风吹过，便“咔嚓”断裂，砸在雪地上，发出沉闷的声响，引得人一阵心惊肉跳。

“停。”栓柱忽然抬起手，声音压得极低。

后面两人立刻稳住脚步，屏住呼吸。栓柱侧耳倾听，除了风声和冰凌断裂声，似乎还有一种……极其微弱的、连续的“沙沙”声，像是许多细小的脚爪踩过雪面，又像是什么东西在被风吹着滚动。

他示意石头和大牛原地不动，自己往前小心挪了几步，拨开一丛挂满冰霜的枯草。前方不远处，雪地里露出一小片凌乱的痕迹，不是人的脚印，也不是大兽的足迹，倒像是……拖拽的痕迹，旁边散落着几片黑黄色的、冻得硬邦邦的东西。

栓柱蹲下身，用手指捻起一片。是皮革，边缘参差不齐，像是被什么撕咬过。他又往前看了看，拖痕延伸到几块乱石后面。

“是什么？”石头忍不住用气声问。

栓柱没答话，握紧了手里的木棍，示意他们警戒，自己慢慢朝乱石摸过去。绕过石头，眼前的景象让他胃里猛地一缩。

雪地上，赫然倒着一头半大的野猪。已经死透了，身体僵硬，一条后腿不自然地扭曲着，肚子上有个血肉模糊的大口子，内脏流出来一点，早已冻成了冰碴子。伤口边缘参差不齐，不像是刀伤或枪伤，倒像是被什么猛兽的利爪撕开的。野猪脖子上还有深深的咬痕，皮毛上凝结着暗黑的血冰。

看血迹冻硬的程度，死了应该有几个时辰了。但奇怪的是，尸体并不完整，少了很大一块后臀肉，看撕扯的痕迹，也不像是被一次啃食的，倒像被什么东西反复、小心地割走了。

不是狼。狼群竟实不是这样。也不是熊，熊这个季节应该在冬眠。

栓柱的眉头拧成了一个疙瘩。他警惕地环视四周。林子静得可怕，连风声似乎都刻意绕开了这片区域。空气里残留着一丝极淡的、混合着血腥和野兽腥臊的气味。

“是啥东西干的？”大牛也凑了过来，声音发紧，“俺看这牙口……不像寻常牲口。”

栓柱摇了摇头，心中不祥的预感越来越重。他退回来，低声道：“不管是什么，这儿不能久留。血腥味可能引来别的，也可能……那东西还没走远。”