昭元帝始终没有封沈奕宸为王。字本就敏感，若再封为，无疑会助长朝中那些依然心向林家的老臣的气焰。于是，沈奕宸便一直以六皇子的身份存在着，成了一个没有封号的特殊皇子。

而沈奕宸与太子沈弈骞的冲突，从幼年时就已开始。

一次御花园中，四岁的沈奕宸在背诵《孙子兵法》，引得昭元帝连连称赞。六岁的太子见状，故意将沈奕宸推入荷花池。当浑身湿透的沈奕宸被救起时，他只是冷冷地看了太子一眼，道：皇兄怕了。

这一幕恰好被昭元帝看见。太子的狠辣与六皇子的冷静，在他心中留下深刻印象。

接着是少年时期，太傅在课上提问为君之道，十二岁的太子搬出圣贤书中的大道理，而十岁的沈奕宸却直言：为君者，当知人善任，而非事必躬亲。知兵而不好战，明察而不苛责。

太傅听后，直说好。然而，下课后，太子拦住沈奕宸：六弟好大的口气，莫非真以为自己是星降世？

沈奕宸淡然回敬：皇兄多虑了，臣弟只是就事论事。倒是皇兄，似乎对这个字格外在意。

后面冲突从暗处走向明面。在一次朝会上，讨论北境边防事宜，太子一派的官员主张削减边防开支，以彰显仁政。沈奕宸却力陈边防的重要性，并指出了几处边防部署的疏漏，让太子一党颜面尽失。

退朝后，太子在宫道上拦住沈奕宸：六弟对边防如此熟悉，可是得了靖国公府的真传？

沈奕宸冷笑：臣弟只是尽皇子本分，为父皇分忧。倒是皇兄，似乎将国事与私怨混为一谈了。