御座之上，皇帝朱翊钧头戴翼善冠，身着明黄色龙袍，面容在冕旒后显得有些模糊。

但那股睥睨天下的威严，却笼罩着整个大殿。

繁琐的礼仪过后，司礼太监高声宣唱：“陛下有旨，策问开始！”

一名内阁大学士出列，展开明黄色的圣旨，朗声宣读皇帝亲拟的策问题目。

声音在空旷的大殿中回荡，清晰地传入每一位贡士的耳中。

“朕，承祖宗基业，夙夜惕厉。

然，近年来，东南八闽沿海，倭患日炽。

彼等倭寇，狡黠凶残，依仗舟楫之利，忽聚忽散，劫掠州县，屠戮百姓，甚而勾结内贼，为祸惨烈。

朕，屡遣将弁征剿，然彼辈或据险而守，或飘忽海上。

官军劳师糜饷，往往无功而返，甚或反遭其噬。

海波不靖，黎民涂炭，朕心甚忧！

兹，策问尔等贡士：倭寇之患，症结何在？

剿抚之策，何者为先？

水战陆战，何以制胜？

望尔等摭实直陈，务求可行之策，勿以空言虚文塞责。

钦此——”

题目一出，许多贡士心中便是一凛。

东南倭患是困扰朝廷的顽疾，历任官员将领想尽办法，却始终未能根除，反而有愈演愈烈之势。

此题不仅考校学识，更考验对海防、乃至沿海民情的了解，极为棘手。

刘瑕也是眉头微蹙，但随即眼中闪过一丝亮光。

他自己也曾翻阅过一些关于东南地区海防的策论。

迅速在脑中组织思路，决定从“整顿吏治、严查内应”、“增派精锐、坚壁清野”、“仿造倭船、精练水师”几个方面入手。

力求稳妥周全，虽无惊人之语，但也能言之有物，不出大错。

他悄悄瞥了一眼身旁的沈清辞，见对方依旧垂眸静立，似乎还在沉思。