赵小乙接过话头：“省试考题向来兼顾基础与深意，不会太过偏门，但也需得融会贯通。不过咱们更该关注的是，这省试可是科举路上最关键的一道坎。”

他顿了顿，看向两人，语气郑重，“你们也知晓，科举之路，自县试、乡试一路考来，唯有过了这春闱省试，才能获得殿试资格。一旦上榜，便算是‘天子门生’，能直面官家亲试，由陛下钦点状元、榜眼、探花，从此踏入仕途，光耀门楣。”

“赵兄说得是。” 武松语气平静，“省试重在稳，只要发挥出平日水准，上榜便有希望。至于最终名次，自有殿试来定夺。”

说话间，远处的贡院已巍峨矗立在视野中。这座选拔 “天子门生” 的场所，朱红大门紧闭，门前守卫森严，数十名甲士手持长戟，腰佩利刃，目光锐利地扫视着往来人群，连一丝风吹草动都不放过。

院墙高耸，墙头布满荆棘，透着一股不容亵渎的肃穆与威严，让每一个靠近的考生都不由自主地收敛了气息。

贡院之外，早已挤满了考生与送考的亲友，人声鼎沸却并不嘈杂，大多是低声的叮嘱与鼓励。有老父拍着儿子的肩膀，语重心长地说着 “不负十年苦读”；有妻子为丈夫整理衣领，悄悄塞去一块糕点；还有同窗好友互相打气，约定 “金榜题名后再把酒言欢”。

三人随着人流来到入口处，这里设有三道查验关卡，依次核对考生的举人凭证、户籍文书与身份庚帖，缺一不可。

甲士们手持名册，逐人对照，确认无误后，才放行至下一关。第二关是搜身，防止考生夹带书籍、小抄、活字印版等违禁之物，甲士们检查得极为仔细，从发髻到靴底，连笔墨纸砚都要逐一查验，确保符合规制 —— 毛笔不可过长，砚台不可过厚，纸张也需是贡院指定的素色宣纸，不得有任何字迹或标记。

王成才排在前面，被甲士检查时，紧张得手心冒汗，连带着行囊都有些发抖，引得一旁的考官温和地安抚了一句 “莫慌，按规矩来便是”。赵小乙则从容不迫，将物品一一取出，配合检查，动作有条不紊。

“下一位，武松。”

武松上前一步，递上自己的举人凭证与户籍文书。查验的官员接过凭证，见上面 “恩州解元” 四字，又抬眼打量了他一番，眼中闪过一丝赞许 —— 武松打虎救民、作《西厢记》传扬文坛的声名，早已在东京的文人圈中传开，连不少官员都有所耳闻。