二月初九，春闱会试之日。

天还未亮，街道上已响起零星而急促的脚步声。城南那处僻静小院里，油灯早早亮起，昏黄的光晕透过窗棂，映出屋内忙碌的身影。

潘金莲正为武松整理着一身月白色儒衫，指尖仔细抚平衣料上的每一处褶皱，又将一方绣着兰草纹样的汗巾轻轻塞进他的袖中，指尖不经意触碰到他的手腕，带着一丝微凉。

“二郎，考场内不比家中，吃食简陋，作息也由不得自己，你可得仔细照料自己。” 她轻声叮嘱，目光落在他眼底淡淡的红丝上，满是心疼，“答题莫急，先看清题目再落笔，字迹写工整些便好。

这省试是科举关键，可也别太给自己施压 —— 不管结果如何，你在我心中都是最好的。”

武松握住她微凉的手，掌心的温度透过衣料传递过去，武松凑在潘金莲耳边说道：“放心，我自有分寸，你在家洗白白安心等我。”

此时，院门外已传来轻轻的敲门声，赵小乙与王成才已然等候在外。两人皆是一身整洁儒衫，王成才往日的跳脱收敛了许多，攥着行囊的手指微微泛白，脸上难掩紧张与期待；赵小乙则依旧沉稳，只是眼底的红丝泄露了连日来挑灯夜读的辛劳，手中还提着一个装着笔墨纸砚的竹篮，摆放得整整齐齐。

“武兄，咱们该出发了。” 赵小乙的声音隔着门板传来，温和却带着几分急切，“贡院离城南远，早些去既能避开人流，也能提前熟悉环境，免得赶不及。”

武松应了一声，转身与潘金莲辞别。潘金莲送到院门口，又反复叮嘱了几句 “注意保暖”“莫要贪凉”，直到三人的身影渐渐消失在巷口，才依依不舍地退回院中，心中默默为他祈祷。

三人踏着晨霜向贡院而去。街道两旁渐渐热闹起来，身着各式儒衫的考生们络绎不绝，有的独行沉思，眉头微蹙似在默诵经义；有的三五成群低声议论，话语间满是对考题的揣测与对前程的憧憬；还有的被亲友围在中间，听着一遍遍的叮嘱与鼓励，脸上带着几分羞涩与忐忑。

“武兄，你说今日的经义题会出自哪几部典籍？” 王成才忍不住开口，打破了一路的沉寂，“我这几日把《论语》《孟子》的注疏翻了三遍，就怕考到生僻章节。”