这些山匪，就知道要钱要粮。给了钱粮，就老实几天；不给，就闹事。可他现在哪有那么多钱粮？拉拢人要钱，收编山匪要粮，养自己的兵也要钱粮。他的家底，已经快花光了。

“告诉他们，”彭越咬紧牙齿。

“钱粮很快就会到。让他们再等等。”

亲信犹豫了一下：“将军，这样下去不是办法。那些山匪，胃口越来越大。这次给了，下次还要。咱们的家底，撑不了多久了。”

彭越当然知道。可他有什么办法？他现在需要人，需要很多很多人。没有这些人，他怎么跟赵戈斗？

“行了，我知道。”

彭越挥挥手，“你先下去吧。”

亲信走后，彭越独自坐在书房里，望着窗外灰蒙蒙的天空，心中危机感越来越强。

他不知道的是，在颖川，在汝南，在梁郡的每一个角落，无数双眼睛正在盯着他。他的一举一动，都被看得清清楚楚。

咸阳，赵戈已经为他准备好了结局。

结局，似乎已定。

夜深了，彭越却毫无睡意。

他坐在书房里，面前摊着这几个月来所有的密报，一封一封重新翻看。窗外秋风呜咽，吹得窗棂作响，更添了几分寒意。

看了一遍，又看了一遍。每看一遍，他的眉头就皱得更紧一些。

这些密报，内容惊人的一致——赵戈忙于选秀纳妃，无暇顾及朝政；四署各自为政，互相牵制；各地官员人心浮动，对朝廷不满；周市安然无恙，陛下未予追究。每一条消息都像是在告诉他：动手吧，现在是最好的时机。

好得不像真的。

彭越的手微微颤抖。他放下密报，闭上眼睛，脑海中反复回放着这些年的点点滴滴。

当年在巨野泽，他是个山匪头子，带着百十号人，专门打劫秦军的运粮队。那时候他什么都没有，只有一条命。所以他敢拼，敢赌，敢拿命去搏。后来跟了赵戈，当了官，有了地盘，有了兵，有了钱粮。他以为自己上岸了，以为自己跟那些山匪不一样了。

可此刻，他忽然意识到，他骨子里还是那个山匪。山匪最大的特点是什么？是不信人。不是不信一两个人，是不信所有人。因为山匪的活法，就是今天跟你，明天跟别人。谁给的钱多，就跟谁。所以山匪永远不会真正信任任何人。

这些年，他信了那些亲信的话，信了那些密报上的消息，信了那些墙头草的承诺。可此刻，他忽然觉得，这一切都太顺利了。顺利得像是一个陷阱。