“传令！全军休整两个时辰，子时出发！”

两个时辰后，三千火枪手再次上路。

夜色如墨，山路崎岖。

没有人说话，只有脚步声和战马的喘息声在寂静的山林中回荡。偶尔有士兵失足滑倒，立刻被身边的人扶起，继续前行。

苏角走在队伍最前面，一手提着火枪，一手拨开荆棘。荆棘划破了他的手背，鲜血滴落，他却浑然不觉。

他的脑海中，反复回荡着英布临别时说的话。

“大汉现在面临的局面，已经是燃眉之急了。大王能在朝堂上压制住那些弹劾，尤其是你苏角的弹劾，已经是拖得不能再拖了。若是不能取得西战场的胜利，大汉境内会在再起起义。那时天下大乱，大汉危机四伏。”

起义。天下大乱。危机四伏。

这些词像巨石一样压在苏角心头。

他知道，英布没有夸张。大汉立国不过数载，根基未稳，百姓困苦。西线战事拖了这么久，耗费了无数钱粮，死了无数将士，朝堂上的文官早就怨声载道。

若不是赵戈强力压制，萧何、张良居中调停，那些弹劾他的奏章早就把他打成叛徒、逃兵、罪人。

现在，唯一的出路，就是打赢。

打赢西线，问题迎刃而解。打输了，或者继续拖下去，大汉就真的危险了。

“必须赢。”苏角喃喃道，握紧火枪。

咸阳宫，宣政殿。

朝会已经进行了整整两个时辰，却没有得出任何结论。

萧何站在文官首位，面色疲惫。这些天来，几乎没有睡过一个囫囵觉。每天都要应对层出不穷的弹劾、质疑、指责，每天都要在朝堂上与那些咄咄逼人的文官周旋。

他已经记不清自己说了多少话，写了多少奏章，调停了多少次冲突。

但今天，似乎连他也压不住了。

“萧相！”

御史大夫周昌再次出列，声音比之前更加激烈，“西线战事拖延四月，耗费粮草百万石，阵亡将士逾两万！如今疏勒告急，章邯被困，吴广独木难支！北方虽然小胜，但匈奴主力尚存，随时可能卷土重来！东海那边，曹参卢绾按兵不动，毫无进展！这就是你所谓的‘胜券在握’吗？”

萧何深吸一口气，缓缓道：“周大人，战事有胜败，兵家有常理。西线虽然吃紧，但并未崩溃；北方虽然损失惨重，但太尉已经扭转局势；东海虽然进展缓慢，但曹参将军固守近海，确保东南无虞。这一切，都在陛下掌控之中。”

“掌控？”周昌冷笑。