李世民见到他平安归来，仔细查看勘测图纸，惊叹不已，夸赞道：“就算古代勇士孟贲、夏育，勇武胆识也比不上你！”当即赏赐黄金五十斤、丝绢千匹，厚加嘉奖。

唐军渡过辽水，首战目标锁定盖牟城，李道宗率领先锋部队率先猛攻，身先士卒登城厮杀，快速攻破城池，俘获两万多敌军，缴获大量粮草辎重，完美解决大军初期粮草补给难题。紧接着大军合围辽东城，高句丽举国调兵四万精锐援军，火速奔赴辽东城解围，此时李道宗手下只有四千步骑，敌我兵力差距整整十倍，四千对四万，悬殊到近乎绝望。

小主，

麾下所有将领士兵全都心生畏惧，纷纷劝说李道宗固守营寨，等待大部队主力赶来汇合之后再开战，万万不可以少敌多。李道宗力排众议，冷静分析局势：敌军远道赶来，兵马疲惫，阵型松散，我们如果坐等援军，辽东城守军也会出城夹击，到时候腹背受敌局面更危险；趁敌军立足未稳，主动突袭击溃援军，才能稳住全局。

他亲自挑选精锐，分左右两翼埋伏，等到四万高句丽援军进入伏击圈，立刻全军冲杀而出。四千将士在李道宗的带领下士气暴涨，拼死鏖战，大破四万援军，敌军死伤惨重，溃散奔逃，唐军缴获军械战马无数。这场以一敌十的大胜，彻底打掉高句丽援军底气，辽东城孤立无援，很快被唐军攻克，此战堪称李道宗军事生涯的高光名场面之一。

之后安市城大战，唐军久攻不下，战事进入僵持，寒冬将至，粮草补给压力剧增，李世民权衡之下下令班师回朝。此次亲征没有彻底灭亡高句丽，但重创其国力，掠夺大量人口物资，收复辽东部分城池，李道宗全程先锋开路，攻坚、破援、侦查样样出彩，军功稳居东征前列。

贞观二十年，薛延陀汗国在漠北崛起，时常侵扰大唐边境，李道宗受封瀚海道安抚大使，领兵北上征伐薛延陀，几场硬仗打下来，击溃薛延陀主力，瓦解其汗国势力，漠北草原再度归于大唐管控之下。连年征战、常年奔波边关高原，一身旧伤积攒下来，身体状况大不如前，贞观二十一年，李道宗正式上书朝廷，以伤病缠身为由请求卸下繁重军政实职，希望静养调理身体。

太宗体恤他半生为国征战劳苦，准许他辞掉礼部尚书等实权岗位，改任太常卿，太常卿主管宗庙祭祀、礼乐典仪，事务清闲很多，适合养病休憩。此时的李道宗已经四十五岁，半生戎马，本该安稳颐养晚年，谁也想不到，一场席卷朝堂的政治风暴，正在悄悄向他袭来，即将夺走他所有功名性命 。

贞观二十三年，唐太宗李世民驾崩，太子李治登基，是为唐高宗。新帝年纪尚轻，朝堂大权牢牢把持在长孙无忌、褚遂良两位托孤大臣手中。长孙无忌身为长孙皇后亲兄长，是李治的亲舅舅，权势滔天，借着托孤身份大肆清洗朝堂，但凡和自己政见不合、地位威胁到自身权力的王公大臣，尽数被视作眼中钉、肉中刺，想方设法罗织罪名打压。

李道宗和长孙无忌二人素来存有很深的宿怨。一来李道宗身为顶级宗室亲王，军功威望极高，在皇族与军方根基深厚，长孙无忌忌惮他的影响力，担心其威胁自己独揽大权；二来过往朝堂议事之中，两人多次政见冲突，李道宗为人正直，不会曲意逢迎依附长孙派系，长久下来矛盾越积越深，长孙无忌早就想找机会除去这个障碍 。

永徽元年，李治登基之初，表面上还善待李道宗，加封特进，增加实封邑户，前后食邑总计六百户，礼遇优厚，这只是暴风雨前的平静。永徽四年，惊天大案爆发：房玄龄之子房遗爱、高阳公主、柴令武、薛万彻等人密谋造反，计划废掉唐高宗，拥立荆王李元景上位，谋反计划提前败露，一众主犯迅速被抓捕下狱，交由长孙无忌主审此案 。

这本是清晰明白的谋反案，主谋证据确凿，按律处置即可。可长孙无忌抓住这个千载难逢的机会，借大案大肆株连清算异己。吴王李恪素来名望很高，深得民心，长孙无忌早就忌惮，强行捏造证据诬陷李恪参与谋反，逼得李恪自尽；转头又把矛头对准江夏王李道宗，凭空捏造口供，诬陷李道宗平日里和房遗爱、薛万彻往来密切，暗中勾结参与谋反阴谋。

从头到尾，没有任何实打实的物证、人证能够证明李道宗参与谋逆，仅仅靠着长孙无忌一手操控的审讯供词，就给这位征战大唐三十余年、一生忠君报国的宗室名将扣上谋反重罪。懦弱的唐高宗受制于舅舅长孙无忌的威压，无力保护李道宗，只能下诏削去李道宗所有官爵、封邑，流放蛮荒偏远的象州，也就是如今广西柳州一带，在唐代属于瘴气弥漫、人烟稀少的绝境之地。

此时李道宗已经五十四岁，满身战场旧伤，身体本就虚弱，骤然蒙此不白奇冤，悲愤郁结于心，身心遭受毁灭性打击。押送流放的路途千里迢迢，山路崎岖颠簸，南方瘴气湿气侵袭，饮食粗劣缺医少药，悲愤加伤病双重折磨，刚走到半路，李道宗就重病不起，没能撑到象州，直接病逝在流放途中，一代功勋贤王，落得如此凄凉结局。

消息传回长安，不少正直大臣暗自惋惜，却慑于长孙无忌的滔天权势，无人敢站出来为李道宗鸣冤。直到数年之后，朝堂局势彻底反转，唐高宗想要废黜王皇后、册立武则天为后，长孙无忌、褚遂良拼死激烈反对，君臣矛盾彻底爆发。武则天逐步掌握权力，联合朝臣反击长孙派系，长孙无忌最终被削爵流放，自缢身亡，褚遂良贬谪蛮荒病亡，当年靠长孙无忌罗织罪名蒙冤的一众王公大臣，终于迎来平反昭雪的机会。

朝廷正式下诏书，恢复李道宗所有官爵、江夏王封邑，重新以亲王礼制改葬，安葬于湖北灵泉山（今龙泉山），洗刷了谋反的污名，迟来的公道终究到来，可逝去的英雄再也无法复生 。

新旧唐书史官给出盖棺定论，《旧唐书》评价：道宗军谋武勇，好学下贤，于群从之中，称一时之杰。《新唐书》将他与李孝恭并列，视作唐初宗室建功立业的两大支柱人物，官方正史全盘肯定他的贤良忠勇，没有半分负面记载 。

对比演义里陷害薛仁贵、阴险毒辣的反派皇叔形象，正史原型堪称完美功臣，抹黑源头清晰可寻。明清通俗小说蓬勃发展，《说唐后传》《薛仁贵征东》为了塑造草根英雄薛仁贵逆袭封神的爽文主线，必须设置有分量的权贵反派制造冲突矛盾。普通大臣反派不够有压迫感，皇室亲王身份的李道宗名气大、地位高、战功足，拿来当反派，戏剧冲突效果拉满。说书艺人肆意篡改史实，编造无数构陷薛仁贵的虚假桥段，一代代口口相传，后世戏曲、电视剧照搬演义设定，千年下来大众固有印象彻底扭曲，英雄蒙冤千载。