吐谷浑地处青藏高原，海拔高、气候恶劣，水源匮乏，粮草转运极其艰难，敌军打不过就往高原深处逃窜，妄图拖垮唐军。大军行进途中，不少将领心生退意，觉得深入绝境风险太大，主张班师回朝。李道宗坚决反对撤退，主动请命率领轻骑长途奔袭，翻越数座大雪山，连续追击两千余里，死死咬住伏允可汗主力，一路穷追不舍，打的吐谷浑兵马四散奔逃。伏允可汗走投无路，最终被部下所杀，吐谷浑全境平定，河西走廊恢复安定畅通，丝绸之路重新安稳运转。
这场高原远征，充分展现了李道宗超强的耐力与长途奔袭指挥能力，不惧恶劣环境，执行力拉满。对比一同出征的侯君集，二人此时地位相近，可李道宗看人眼光极准，班师回朝之后，他私下从容向太宗进言：“侯君集才智有限，却心气高傲，立下大功之后骄傲自满，心怀怨怼，此人日后恐会萌生反心，不可不防。”
彼时侯君集刚刚平定高昌，风头正盛，太宗只当李道宗是些许猜忌，并未放在心上，安抚说侯君集劳苦功高，朝廷不会亏待，不必无端揣测。谁也没想到，数年之后侯君集果真勾结太子李承乾谋反，事败伏诛，唐太宗想起当年李道宗的预判，忍不住笑着感慨：“果真如你当初所言，看人眼光独到。”能提前看透功臣内心隐患，足见李道宗心思缜密，识人通透。
贞观十二年前后，李道宗官拜礼部尚书，爵位由任城王改封江夏王，地位更进一步，掌管朝廷礼仪、藩属往来、科举文教诸事，武将出身的王爷，把文职政务同样打理得井井有条。贞观十五年，一件影响唐蕃百年和平格局的大事落到他肩上：护送文成公主远嫁吐蕃赞普松赞干布，主持大唐和亲大计。
和亲之前，松赞干布多次派遣使者入长安求亲，太宗权衡利弊，选定宗室之女文成公主远赴吐蕃，护送使臣必须身份尊贵、沉稳可靠、通晓外交礼仪，放眼满朝宗室，江夏王李道宗是不二人选。
贞观十五年正月，送亲队伍浩浩荡荡从长安出发，队伍绵延数十里，带着丰厚嫁妆、农耕器具、经书医典、丝绸谷物种子，还有随行工匠、农技人员、僧人。一路向西翻越秦岭、高原群山，路途遥远艰险，风霜雨雪不断，李道宗全程统筹调度，保障队伍衣食安全，妥善处理沿途各个藩属部落接待事宜，态度谦和有礼，不失大唐上国体面，又不傲慢欺压地方部族。
抵达吐蕃边境河源之地时，松赞干布亲自率领吐蕃百官、精锐骑兵远道迎接，见到李道宗之后，以极为恭敬的子婿礼拜见，礼数周全。李道宗代表大唐朝廷，主持完整和亲仪式，见证松赞干布与文成公主成婚，将中原的文化、技术、制度规范一一传递给吐蕃君臣。
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后世不少考据推测，文成公主极有可能就是李道宗的亲生女儿，出于和亲需要，对外冠以宗室公主名号，正史没有明言父女身份，但足以看出李道宗为这场和平联姻倾尽心力。此次和亲之后，唐蕃维持了长达两百年的和平交往，商贸互通、文化交融，吐蕃学习中原农耕纺织、医学建筑，中原也吸纳吐蕃马匹、特产，这条唐蕃古道，因为李道宗的稳妥护送，开启了长久安稳的交流时代。
卸下和亲外交重任回到长安，李道宗的处世风格在宗室里独树一帜。手握赫赫战功、身居高位亲王，又是皇帝堂兄弟，换做别的皇族，难免骄横跋扈、结党营私、敛财享乐，可李道宗截然相反。《旧唐书》《新唐书》统一记载：道宗晚年颇好学，敬慕贤士，不以地势凌人，宗室中唯道宗及河间王孝恭昆季最为当代所重。
简单翻译过来就是，年纪越大越发喜爱读书，敬重文人贤才，从来不会靠着亲王身份欺压旁人。唐初宗室两大标杆，一个是平定江南的河间王李孝恭，另一个就是征战四方、文武双全的江夏王李道宗，两人并称宗室二贤，是全天下宗室子弟的榜样。
他府邸之中常年供养寒门文人、落魄才子，但凡有才学、有德行之人登门拜访，无论出身高低，李道宗都平等相待，坐下畅谈经史兵法，丝毫没有王爷架子；朝中普通官员有难处，只要合乎道义，他愿意出手帮扶，却从不借此拉拢人心、培植私党。朝堂派系争斗此起彼伏，太子党、魏王党互相倾轧，无数宗室大臣忙着站队投机，李道宗自始至终置身事外，一门心思要么打理政务，要么整顿军备，闲暇时间闭门读书研习史书兵法，不掺和任何朝堂内斗，心性坦荡纯粹。
这里还要澄清一桩流传千年的天大误会，后世《薛仁贵征东》《说唐后传》等明清评书演义，把李道宗塑造成阴险狡诈、屡次陷害薛仁贵的反派皇叔，这个形象深入人心，直到现代影视剧依旧沿用这个设定，让无数读者误以为他是嫉贤妒能的奸臣，实则完全是艺术虚构抹黑。
翻阅新旧唐书、资治通鉴所有正史典籍，通篇没有半个字记载李道宗打压、陷害薛仁贵。两人同处太宗朝，有过一同征高句丽的共事经历，全程无矛盾冲突。演义之所以丑化他，纯粹是民间说书人为了抬高平民英雄薛仁贵，需要一个地位足够高、身份匹配的皇族反派衬托主角，李道宗名气大、亲王身份亮眼，硬生生被拿来当成工具反派，一黑就是上千年，堪称古代历史人物里第一大冤案之一。
更能体现李道宗宽广胸襟的一件事，是贞观六年宫廷宴席冲突。太宗大摆酒宴犒劳功臣，文武王公尽数赴宴，座位按照官阶爵位排序。猛将尉迟敬德看到有人席位排在自己前面，当场勃然大怒，当众高声斥责对方，场面十分难堪。坐在一旁的李道宗出于好意，起身开口劝解安抚尉迟敬德，没想到正在气头上的尉迟敬德抬手就是一记重拳，狠狠砸在李道宗脸上，力道极大，差点把李道宗一只眼球打瞎，脸上血肉模糊 。
堂堂当朝亲王，在皇宫宴席之上被武将当众殴打，换做任何人，必然暴怒上奏皇帝，要求严惩尉迟敬德，追究其以下犯上重罪。可李道宗擦去脸上血迹，没有当场争执吵闹，更没有事后记恨告状，默默忍下这口气，一句追责的话都没对太宗提过。
事后李世民震怒，严厉训斥尉迟敬德，拿汉高祖诛杀韩信彭越的旧事敲打他，警告功臣不可恃功骄横。所有人都以为李道宗一定会借机请求重罚尉迟敬德，可他全程没有落井下石，心胸开阔到这种地步，满朝文武无不暗自佩服。连皇帝都感慨，道宗气量格局远非常人可比。
贞观十八年，唐太宗决意御驾亲征高句丽，扫除东北边患，收复辽东故土，李道宗主动请命随军出征，再度披挂上阵，成为东征大军核心先锋将领。大军开拔之前，太宗想要派人探查高句丽山川地形、城池布防，营州都督张俭畏惧敌军势大，不敢深入敌境侦查。李道宗挺身而出，自请只带一百轻骑深入高句丽腹地勘测地势。
太宗起初担心一百人太少，太过凶险，李道宗立下军令状，二十日之内往返，十日用来勘察山川险隘、安营布阵的绝佳地点。随即整顿轻骑，沿着南山隐秘小路潜入高句丽地界，细致测绘地形，标记城池、水源、行军要道。等到返程之时，高句丽大军已经察觉踪迹，派兵截断归路，李道宗冷静指挥百人小队穿梭山间小路，甩开追兵，严格按照约定时间准时回到御营复命。