夜深，龚州高楼之上，琴独绝静坐抚琴。身侧横陈数具尸身，俱属魔门阴癸派外围弟子。死状安详，似在梦中离世。

琴音戛止。暗处缓步走出一名蒙面女子，身后随五位长老、两名女徒。月光映照下，她双眸泛着幽微紫芒……此人正是阴后祝玉妍。

魔门六道第二高手，昔日大宗师，今虽退至宗师之境，却仍震慑一方。早年遭邪王设局，又逢年岁渐长，功力难复巅峰。

“琴独绝，连毁我两处分堂，就为逼我现身？”祝玉妍目光冷冽，直刺对面。

“祝玉妍，多年不见，脾气倒一点没改，还是不知进退。”琴独绝语声平淡，不带起伏。

话音未落，大宗师威压骤然铺开，四周石柱嗡鸣裂纹，砖瓦簌簌震颤。不过眨眼之间，二人齐齐收势，余威散尽，旁人才得以喘息。

“笑话！天下谁配教训我？莫非你儒家天魔大法修得更精，就真当自己稳压我一头？如今你们儒门，不过强撑门面罢了。”

“没工夫与你争口舌之利。今日只一句话：这是警告。再有下次，你们有长辈，我的学生，也有师长。”

言毕，琴独绝收起古琴【古意】，起身纵身跃下高楼，衣袂掠过夜风，杳然无声。

阴后只余一声冷哼。

扬州地处中原腹地，云唐最富庶之地之一，水网密布，舟车通达，邻国商旅常聚于此。一辆马车平稳前行，车内楚云舟与雪倾城并肩翻书。内院执事萧别痕同乘，此行赴潜龙大会。

另有一名车夫驾车，四人同行。

学海此番只遣四人，乍看寒酸，实则早无必要广派声势。往日参会，意在扬名立派；如今声名已固，再赴这类集会，纯为守旧例而已。若非惯例难废，学海甚至不愿分人……眼下事务繁杂，尤其楚云舟，日日排得满满当当。

马车忽而停住。楚云舟抬眼望向萧别痕。

“师弟不必这般看我。”萧别痕一笑，“临行前学主亲嘱：此行一切听你调度。主事是你，我只从命。”

他早看出端倪……上回比试之后，便知学主这安排极妥。论谋局运筹，自己远不及眼前这位。虽同辈入门，他拜入师门确早些年。

“学主他老人家，真是费心了……出了何事？”

“主事，前面似有动静……您还是亲自看看为好。”车夫掀帘开口。他也是学海弟子，只是尚未晋入宗师。

楚云舟下车一看，便明白了。