一骑踏雪而来，在他们面前勒马。

“大将军，前方发现敌踪，痕迹没有几天，他们往北去了。”

“好。”

杜河精神一振，草原一望无际，他不知道缺力突在哪。好在阿史那派出族人，替他们寻找。

西进十余日，总算找到敌人了。

那人并未离开，又道：“不过看草料，有部唐人在追？”

“唐人？”

杜河微微皱眉，这里深入草原千里，魏王和晋王没有出兵，谁敢跑这里来，莫非是张宝相？

“是。”

斥候见两人怀疑，忙道：“马粪中有豆残留，而且营中留了面屑。”

“真是张宝相！”

杜河再没怀疑，草原上人吃肉干，战马啃青草。只有唐人富庶，才用精料喂马，用面饼充饥。

李承乾骇然道：“这里深入草原，他拿什么补给？”

杜河也觉震惊，张宝相一万骑兵，所需粮草众多。凉州以北纵有部落，也被薛延陀扫空了。

赶路还能用干粮，打起仗怎么办？

但凡有半点差错，大军万劫不复。

“殿下，快去找他。”

“好。”

杜河当即下令，大军加快速度，从薛延陀俘虏口中，他得知西路军强悍，甚至有五千铁勒骑兵。

当初契苾何力奔袭五百里，让他印象深刻。

张宝相一万骑兵，论战力不输他们。

但战争从来不是简单的攻防。就单以天气来说，都能决定胜负。

灵州军久在内地，可没辽东兵耐寒啊。

这家伙胆子太大了！

……

草原没有风，四处静谧无声。

在一处山坡下，士兵坐成长龙，他们唐甲依然锃亮，横刀泛着冷光，但这些抵御不了寒冷。

士兵靠在一起，眼神依然锐利。

他们看向山坡上，那里有一道背影。

他并不魁梧，反而有些高瘦，但站在那里，像一根铁条。

一道人影靠近他，声音带着恭敬。

“大人，去暖和一下吧。”

“不用。”

张宝相脸颊冻得发红，但坚定地摇头。

他见凉州屠城惨状，当即怒火中烧，那时薛延陀人北逃，唐军尾随其后。

双方一追一逃，眨眼十余天过去。