侍卫确认了亲戚关系,点点头:“人送到了,那我回去了。老人家保重。”
“谢军爷...谢军爷...”墨尘连连道谢。
侍卫转身离去后,墨尘静静地站在原地,心中暗自思忖着。尽管表面上风平浪静,但她敏锐地察觉到,在黑暗处仍隐藏着两股强大而神秘的气息。这些气息若隐若现,显然是高手所为,他们究竟是谁?为何要暗中监视自己呢?无数疑问涌上心头,然而此刻并非思考之时。
老陈小心翼翼地搀扶着墨尘走进屋内,并迅速关上房门。待一切安顿妥当之后,他立即放低音量,满脸惊疑不定地问道:左护法?您……您怎么亲自来了? 墨尘深吸一口气,努力平复内心的波澜,用一种平静而又冷淡的口吻回答道:不必多问,我身负重任而来。现在屋外有不明身份之人正在窥视我们,所以必须保持镇定,继续演戏。
老陈何等聪明伶俐,瞬间明白了其中深意。他连忙高声喊道:姑母大人啊,您一路奔波劳累,想必早已饥肠辘辘了吧?侄儿这就去厨房给您准备些美味佳肴! 话音未落,便蹑手蹑脚地走到门边,轻轻打开一条缝隙向外张望片刻,确认无人跟踪后才稍稍松了口气。紧接着,他悄声回到墨尘身边,急切地低声询问:不知左护法此番前来,是否需要属下协助?但请吩咐便是。
墨尘目光如炬,直截了当地追问:宇文渊如今身在何处? 老陈闻言脸色微微一变,神情变得严肃起来,压低嗓音答道:回禀左护法,三皇子殿下近日一直在镇子上活动。据可靠消息称,他目前下榻于春风楼 春风楼? 墨尘不禁皱起眉头,面露不悦之色,好个风流快活之地!亏得他还有闲情逸致在此逍遥玩乐。
“表面是享受,”老陈说,“但我观察,春风楼不简单。里面的姑娘,有几个身手不错,应该是宇文渊培养的死士。而且,最近进出春风楼的商队特别多,运的东西...有些可疑。”
“萧景琰也来了,”墨尘说,“大梁二皇子,化名赵公子,住悦来客栈。他来见宇文渊。”
老陈心中猛地一震,满脸惊愕之色地说道:“两位皇子竟然会选择私下见面?这……这实在是太不可思议了!”他瞪大了眼睛,仿佛无法相信眼前发生的一切。
一旁的墨尘却是一脸镇定自若,只见她冷静地分析道:“正因为如此,我们才更需要密切关注他们的一举一动。阁主已经下达命令,务必查清宇文渊此次行动的真正目的,如果发现任何异常情况或者对我们不利的举动,必须毫不犹豫地采取措施加以阻拦。”说到这里,墨尘的眼神变得锐利起来,透露出一股坚定和果敢。
老陈不禁皱起眉头,担忧地问道:“可是要如何才能有效地阻止宇文渊呢?毕竟对方身份尊贵,我们不能轻举妄动啊。”墨尘微微眯起双眸,嘴角泛起一抹不易察觉的冷笑,轻声回答道:“具体方法自然要看实际情况而定,但无论怎样,绝不能让宇文渊得逞。”说完,她转身快步走向窗户边,小心翼翼地推开一条缝隙,目光如鹰隼般紧紧锁定着窗外的动静。
果然不出所料,那两道若隐若现的气息依然存在,似乎就藏匿于对面的房顶上,伺机而动。墨尘暗自思忖片刻后,低声自语道:“看来得赶紧想个法子摆脱这些烦人的尾巴才行。”紧接着,她转头看向身后的老陈,急切地询问道:“老陈,不知你此处是否设有什么隐秘通道可以通往外界呢?”
“好,我先从密道走。你继续演,明天白天,以探望姑母的名义,去悦来客栈找我——我现在是投奔你的逃荒老婆子。”
“明白。”
老陈移开货架,露出地道的入口。墨尘闪身而入,地道狭窄,但足够一人通行。
一刻钟后,她从染坊的后院出来,已换了一身夜行衣,蒙着面。
夜已深沉,万籁俱寂,但春风楼却依旧灯火辉煌、热闹非凡。墨尘身轻如燕,如同鬼魅一般,瞬间便消失在了街角处。
此时此刻,春风楼的三楼雅间内正坐着一个男子,此人正是宇文渊。只见他懒散地斜靠在柔软舒适的榻上,右手轻轻摆弄着一只洁白无暇的玉杯。宇文渊果然名不虚传,真可谓是天生丽质:剑眉星目,面如冠玉;一双眼眸恰似盛开的桃花般娇艳欲滴;嘴唇微微上扬,流露出一抹似有若无的风流笑容。然而,如果有人能够近距离观察他的话,就会惊讶地发现这所谓的笑容仅仅只是浮于表面而已,并未能真正抵达他内心深处。因为在那对看似温柔多情的桃花眼中,实则隐藏着一股令人不寒而栗的冷冽寒光。
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殿下……一名身着黑色劲装的侍卫单膝跪地,恭恭敬敬地向宇文渊禀报说道,大梁国的二皇子萧景琰已经到达此地,目前下榻在悦来客栈之中。
宇文渊挑眉:“哦?他倒是敢来。”
“随行二十余人,都是好手。另外,他们路上捡了个逃荒的老婆子,送到杂货铺老陈那儿去了。”
“老婆子?”宇文渊笑了,“这荒年,逃荒的倒是多。不过...偏偏被萧景琰捡到,又偏偏送到老陈那儿...”
他缓缓地将手中的酒杯放在桌上,眼神犀利如刀般扫向眼前的侍卫,沉声道:“可曾调查清楚那个老婆子究竟是什么来头?”侍卫稍稍迟疑了一下,然后恭敬地答道:“回殿下,已经派人去查了……不过……”说到此处,侍卫显得有些犹豫不决。
宇文渊见状,眉头微微一皱,追问道:“但什么?有话就直说!”侍卫深吸一口气,定了定神后说道:“据属下所知,老陈的确有一个远房姑母,现居住于城南一带,其年龄与您描述的相符。然而……”宇文渊似乎早已料到对方会如此回应,他嘴角泛起一抹冷笑,打断道:“然而此事未免太过巧合了吧?萧景琰前脚刚至,那老婆子便接踵而至。而且,老陈所经营的杂货铺……本王依稀记得,前些时日曾有一批货物运送至此,说是要购置铁锅和其他农具用品。但经我方密探暗中检查发现,这批所谓的‘普通货品’实则暗藏玄机——其中装载着大量用于铸造兵器的上等精铁胚料!”
听完侍卫的禀报,宇文渊猛地从座位上站起身子,大步流星地走向窗前。他静静地凝视着窗外漆黑一片的夜空,若有所思地喃喃自语道:“嗯,真是越来越有趣了啊……大梁的二皇子、天机阁的眼线,再加上本王这位来自北燕的皇子……居然不约而同地齐聚于此偏远边陲小镇。你觉得,此等情形究竟是纯属偶然,抑或是背后有人蓄意谋划呢?”面对宇文渊的质问,侍卫赶忙俯首躬身,诚惶诚恐地应道:“属下愚钝,实难揣测其中深意,请殿下恕罪。”
“不知道就去查!”宇文渊猛地转过身来,脸上的笑容依然灿烂如春花绽放,但他那双深邃而锐利的眼眸却突然变得冰冷刺骨,仿佛能穿透人的灵魂一般让人不寒而栗:“尤其是那个老婆子,如果她真的与天机阁有关联……那么,萧景琰是否也知晓此事呢?或者说,他们原本就是一丘之貉、沆瀣一气的同路人吗?”
侍卫闻言心中一惊,额头上顿时冒出一层细汗,连忙躬身施礼应道:“遵命!属下定当全力以赴彻查此事,请殿下放心!”
看着侍卫匆匆离去的背影,宇文渊嘴角微微上扬,露出一抹不易察觉的冷笑。他暗自思忖着:“哼,这其中定有隐情。如今看来,我之前对大梁的判断或许并无差错——他们果然心怀叵测啊!”想到此处,宇文渊眼中闪过一丝寒光,暗暗下定决心要将这个谜团彻底揭开。
“派人盯紧悦来客栈和杂货铺,”宇文渊吩咐,“另外,准备一下,明天...本宫要去会会这位大梁二皇子。”
“殿下要主动见他?”
“他来找我,我不见,岂不是失礼?”宇文渊微笑,“而且,我也很好奇,他冒着风险潜入北燕,到底想跟我说什么。”
侍卫恭敬地应了一声后便转身离去,留下宇文渊独自一人坐在桌前。只见他缓缓伸出手去,再次握住桌上的酒杯,然而这次他并没有立刻举杯饮酒,而是静静地凝视着杯中的液体,仿佛透过它能看到一些隐藏在深处的秘密一般。
萧景琰……天机阁……姜黎…… 宇文渊低声呢喃着这几个名字,语气中透露出一丝难以捉摸的意味,这场戏,真是越来越有意思了啊! 说完这句话之后,他嘴角微微上扬,流露出一抹不易察觉的笑容。
就在这时,一阵轻微的响动从窗外传来,似乎有什么东西正在靠近。宇文渊心头一动,猛地抬起头朝着声音传来的方向望去,但除了一片漆黑之外,他并未发现任何异常之处。不过他很快就恢复了平静,脸上依旧挂着淡淡的微笑,然后毫不犹豫地举起酒杯,仰头一饮而尽。
与此同时,一个身着黑衣的身影如同鬼魅般悄然出现在春风楼的后院之中,并迅速爬上了一棵古老的大树。这个身影正是墨尘,她那双锐利如鹰隼的眼睛紧紧盯着三楼那个还亮着灯光的窗口,眼神中闪烁着冰冷刺骨的寒光。
宇文渊。
北燕三皇子。
表面风流,暗藏锋芒。
这样的人,最难对付。
但她必须对付。
不仅因为阁主的命令,还因为...这是她的职责。
天机阁左护法,从不失手。
夜色更深了。
边镇的灯火,一盏盏熄灭。
但暗流,才刚刚开始涌动。
墨尘在树上静静潜伏,像一只等待时机的猎豹。
她在等。
等天亮,等机会,等...那场注定不会平静的会面。
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而她知道,这场会面,将决定很多事。
包括她的任务。
也包括...她自己的命运。
黎明前的边镇笼罩在灰蓝色的薄雾中,街道空寂,只有更夫敲梆的声音在石板路上回荡。春风楼三楼的灯火早已熄灭,整座建筑陷入沉睡般的安静。
墨尘在老树上已经潜伏了整整两个时辰。她调整呼吸,让身体进入半休眠状态以保存体力——这是天机阁的秘传心法,能在静止状态下最大限度减少消耗,同时保持警惕。
东方天际泛起鱼肚白时,春风楼后门悄无声息地开了。
一个身影闪出,不是宇文渊,而是一个穿着粗布衣裳的杂役,推着辆泔水车,沿着后巷慢慢走着。看似寻常,但墨尘一眼看出那杂役脚步沉稳,肩背挺直,绝不是普通杂役该有的姿态。
她目光微凝,没有动作。
杂役推着车在巷子里转了一圈,似乎在检查什么,然后返回春风楼。门关上的瞬间,墨尘看到门缝里那双警惕的眼睛。
是在清场。
宇文渊要出门了。
果然,一刻钟后,春风楼正门打开。这次出来的是一队人,约莫七八个,都穿着商贾打扮,为首的是个中年胖子,满脸堆笑,正是北燕边镇有名的皮货商张老板。
但墨尘的注意力全在张老板身后的那个年轻随从身上。
那人穿着普通的灰布短打,戴了顶遮阳帽,帽檐压得很低,看不清面容。但行走间的姿态,那种不经意流露出的从容气度,瞒不过墨尘的眼睛。
宇文渊。
他竟然扮作随从出门。
墨尘心中暗凛。这位北燕三皇子,比她想象的还要谨慎。
队伍沿街而行,方向正是...悦来客栈。
墨尘从树上滑下,身形如猫,贴着墙根跟了上去。她换了身装束,现在是街头卖早点的妇人模样,挎着竹篮,篮里装着几个粗面饼,边走边低声叫卖:“热乎的饼子...刚出炉的饼子...”
距离保持得恰到好处,既不会跟丢,也不会引起怀疑。
悦来客栈刚刚开门,伙计打着哈欠在卸门板。张老板一行人到了门口,胖脸上堆满笑容:“伙计,早啊!赵公子起了吗?”
伙计一愣:“张老板?您这么早...”
“生意人,赶早不赶晚,”张老板搓着手,“听说赵公子手里有一批上好的江南丝绸,张某特意来谈生意。”
“可这...也太早了,公子怕是还没起...”
“无妨无妨,我们在楼下等着。”张老板说着,自顾自带人进了大堂,找了张桌子坐下。
那灰衣随从也跟了进去,选了靠窗的位置,背对着门坐下,摘下帽子,露出一张平凡无奇的脸——显然是易容了。
墨尘在街对面的面摊坐下,要了碗稀粥,慢慢喝着,目光透过客栈敞开的大门,观察里面的动静。
约莫半柱香后,楼梯传来脚步声。
萧景琰下来了。
他今日换了身月白色长衫,玉簪束发,手持折扇,一副翩翩公子的模样。看到张老板,露出恰到好处的惊讶:“张老板?这么早?”
“赵公子!”张老板热情地起身,“叨扰了叨扰了!实在是生意上的事,心急啊!”
萧景琰笑着走过来,目光扫过张老板身后众人,在灰衣随从身上停留了一瞬,随即移开:“张老板客气了。不过丝绸的事...”
“不急不急,”张老板压低声音,“公子,借一步说话?”
萧景琰点头:“楼上请。”
两人正要上楼,那灰衣随从忽然开口,声音沙哑:“张老板,货单还在小的这儿。”
张老板一拍脑门:“瞧我这记性!赵公子,这是我的账房先生,姓文。货单在他那儿,让他也上去吧,有些细节得他清楚。”
萧景琰看了“文先生”一眼,微笑:“自然。文先生请。”
三人上了楼。
墨尘放下粥碗,结了账,走到客栈侧面。那里有棵老槐树,枝叶茂密。她左右看看,见无人注意,身形一晃,悄无声息地攀上树,藏身在枝叶间。
从这个角度,正好能透过二楼雅间的窗户,看到里面的情形。
窗户半开着。
雅间内,萧景琰请两人落座,亲自斟茶。
“张老板,文先生,请用茶。”他笑容温和,仿佛真的只是招待生意伙伴。
“文先生”接过茶杯,却没有喝,只是放在桌上,然后抬起头,直视萧景琰:“赵公子,或者说...二殿下,咱们就别绕圈子了。”
声音不再沙哑,恢复了原本的清朗。
萧景琰挑眉,也不装了,放下茶壶,坐直身体:“宇文皇子好眼力。”
宇文渊——此刻已揭下人皮面具,露出那张俊美得过分的脸——微微一笑:“二殿下也不差。明知道我是谁,还能如此镇定。”
“两国虽偶有摩擦,但尚未正式开战,”萧景琰说,“你我私下会面,谈的是生意,不是国事。有何可慌?”
“好一个‘谈生意’,”宇文渊点头,“那不知二殿下想谈什么生意?丝绸?皮货?还是...别的?”
小主,
萧景琰端起茶杯,轻轻吹了吹:“听说宇文皇子最近对兵器感兴趣?”
窗外树上,墨尘屏住呼吸。
来了,正题。
宇文渊神色不变:“哦?二殿下何处听来的谣言?”
“是不是谣言,皇子心里清楚,”萧景琰放下茶杯,“边境最近多了几支商队,运的东西...不太寻常。精铁、硝石、硫磺,这些可不像是做皮毛生意的该有的货物。”
“二殿下消息灵通,”宇文渊笑了,“不过,北燕境内,本皇子运什么,似乎不需要向大梁报备吧?”
“自然不需要,”萧景琰也笑,“只是好奇,皇子囤积这些,是想做什么?北燕近年无战事,边境安宁,囤积军需物资...难免让人多想。”
两人对视着,嘴角虽然都挂着笑容,但那笑容背后却隐藏着丝丝寒意和警惕。他们彼此审视对方的眼神,仿佛要透过那张虚伪的面具看到内心深处真正的想法。而站在一旁的张老板则显得有些局促不安,额头上不断有汗珠滚落下来。