一只乌木弩静静卧在他掌中，通体无纹，仅在机括处嵌着一枚暗铜星纹。

弩臂微斜，箭镞所指，并非心口，而是陈皓左肩锁骨下方三寸——旧伤所在，三年前浔阳粮案，他替老汉挡下那一记淬毒短矢的地方。

魏统领肌肉绷紧，刀尖微扬，却被陈皓极轻的一瞥按住。

那眼神没有求助，没有慌乱，只有一种近乎悲悯的清醒：别动。

现在动，火没烧到盐仓，箭就先穿喉。

柱子半跪在陈皓斜后方，铁钩拄地，蓑衣破了三道口子，血顺着小臂往下淌，在焦土上洇开三道暗线。

他喉头滚动，想说话，却被陈皓一个极细微的摇头止住——不是怕死，是怕打草惊蛇。

万爷敢在此刻现身，绝非孤身赴险。

盐仓阴影里，不止三十道眼睛。

还有更多。

藏在货栈横梁后，藏在趸船缆绳间，藏在退潮后裸露的滩涂芦苇根下。

风又起了。

极轻，极缓，带着咸涩与腐泥气息，拂过陈皓额前汗湿的碎发。

他忽然想起昨夜密信——王老板用桐油写在桑皮纸背面的七个字：“万记无少东，只有爷。”当时他不信。

如今信了。

万爷指尖微动。

弩机簧片发出一声几不可闻的“咔”。

陈皓的脚踝，无声旋开三分。

万爷指尖的“咔”声，不是弩机全开，而是蓄力将满的临界——那声音轻得像蛇信吐出一寸，却让陈皓耳后汗毛骤然倒竖。

他没等箭离弦。

左踝旋开三分，是假动作；右膝沉坠半寸，是诱敌；真正发力的，是腰腹深处那一记逆拧——仿佛三年前浔阳暴雨夜，他扑向老汉时脊椎被断枝刮开的旧伤突然苏醒，牵动整条筋脉绷如弓弦。

箭出！

乌木弩无声，却快得撕裂空气，留下一道灰白残影。

陈皓侧翻，肩胛骨擦着箭镞掠过，衣料“嗤啦”裂开细口，皮肤灼热一瞬——不是中箭，是箭风燎起的火气。

“笃！”

箭簇没入身后酒桶，正中桶身接缝处。

桐油浸透的木板应声崩裂，琥珀色烈酒轰然泼洒，如一条暴怒的液态火龙，直扑前方未熄的余焰。

“轰——！！！”

火墙炸起三丈高！

烈焰翻卷，热浪排山倒海压向盐仓方向，黑斗篷的阴影被狠狠推后半步，兜帽下幽光骤然收缩。

就在这火光暴涨、人眼刺痛、呼吸窒住的刹那——

栈道西侧，两根锈蚀铁链突然“哗啦”崩断！

齐副官率十二名黑甲死士，自趸船暗舱破顶而出！

他们不攻陈皓，不救孟校尉，目标明确：魏统领身后那三具被禁军抬上岸的观音像！

“毁像！烧箱！现在！”齐副官嘶吼，声带撕裂般沙哑，手中短斧寒光一闪，劈向第一尊银像底座——那铅胎接缝处，还沾着未干的松脂。

魏统领闻声回头，刀锋刚扬，三柄淬蓝匕首已贴地滑来，直取脚踝！

陈皓人在火墙边缘，发梢已被燎焦，左袖焦边簌簌落灰。

他没看齐副官，目光钉在栈道中央那架废弃运货绞车——生铁轮轴锈死，但承重横梁仍是整根百年槐木，碗口粗，斜倚在两根石柱之间，顶端悬着半截断裂缆绳，末端还吊着半块青石滑轮。

“柱子——推梁！”