“哈哈哈！王爷果然豪爽通透！”奥古斯丁闻言大喜过望，所有犹豫尽数消散，起身朗声笑道，“既然王爷如此慷慨，那我罗斯大军明日便整军出征，为王爷踏平敌城！”

一番利益谈妥，奥古斯丁脸上挂着志得意满的笑意，对着宋臻从容躬身行了一礼。

礼毕之后，他不再多言，转身拂袖而出，金发碧眼的异域身影消失在王府殿门之外，只余下满殿凝滞压抑的气氛。

殿外脚步声彻底远去，紧绷的氛围骤然炸开。一旁立着的大将王砚再也按捺不住胸中怒火，跨步出列，双拳紧握，胸膛剧烈起伏，语气中满是愤懑与屈辱：“王爷！这帮罗斯人实在欺人太甚！”

“他们寸功未立，便要坐收全城财货，肆意拿捏我等、趁火打劫！此等屈辱，末将实在咽不下！”

满堂文武将领皆是面色铁青，人人心中憋着一股恶气，却无一人再敢多言。连日战败、兵力损耗殆尽，北湘早已陷入绝境，根本没有任性的底气。

宋臻端坐王位，指尖死死扣着冰凉的檀木扶栏，指节泛白，眼底翻涌着屈辱、不甘与万般无奈。

他何尝不知奥古斯丁肆意要挟、罗斯人欺软怕硬？可如今战局可由不得他半分不愿意。

良久，他长长吐出一口浊气，强行压下胸腔中翻涌的戾气与怒火，疲惫地抬手摆了摆，声音沙哑低沉，透着无尽的无力感：“孤都知道。但事已至此，只能暂且容他们张狂。”

他抬眼扫过阶下众人，目光沉沉，满是苦涩：“我北湘精锐经连日苦战，折损大半，城中可用之兵已然不足半数。大乾合围之势已成，单凭我一己之力，根本无力破局。如今，只能暂且倚仗罗斯外援，方能争一线生机。”

听闻此言，王砚浑身一滞，重重长叹一声，双臂抱胸，满脸愤懑憋屈，却终究无言反驳。乱世之中，实力为尊，兵败势穷，便只能任人拿捏，这份屈辱，只能咬牙咽下。