酒过三巡，那半箱厅装啤酒已经见底了。地上的空瓶子横七竖八，像是一场小战役后的弹壳。领头的那位亲戚看了看表，脸上露出一丝恰到好处的歉意，站起身来拍了拍沈建明的肩膀：“建明哥，今儿个真是不巧，前面还有两家亲戚要走，就不多耽误你休息了。这酒喝透了，咱们的心也齐了。”

沈建明挽留了几句，对方只是摆手，带着那伙人像一阵风一样卷出了门。屋子里瞬间安静了下来，只剩下桌上那几个还没喝完的半瓶啤酒和那剩下一半的百事可乐，还在冒着细细的气泡。

送走了那帮“亲戚”，屋内的空气仿佛凝固了几秒。

沈建明重新坐回竹沙发上，手里捏着那个还有余温的酒杯，眉头锁成了一个“川”字。沈建军关上门，折返回来，并没有急着坐下，而是靠在柜子上，目光深沉地看着桌上的残局。

“哥，这事儿……有点难办了。”沈建军打破了沉默。

沈建明叹了口气，把杯子重重地往桌上一顿：“何止是难办，这是要把人架在火上烤。”

屋里除了他们俩，还有刚才一直没怎么说话的另外几个兄弟，此刻也都聚拢了过来。大家的目光在彼此脸上游移，都在试探对方的心思。

“昨天那是谁？那是上一任主任的人马，人家提着两箱精酿进来，喝得那是痛哭流涕，临走前把话说的那个满，说是只要我们这边的票到位，以后这楼里的卫生费全免，还要给咱弄个老年活动室。”沈建军掰着手指头数落着，“那可是实打实的利益，人家昨天照顾咱们，那可是真金白银的承诺。”

“那今天这帮呢？”旁边的一个兄弟插嘴道，“今天这帮是咱们自家亲戚，虽然沾着点血缘，但归根结底是为了那个候选人。你看这势头，又是啤酒又是可乐的，连孩子都照顾到了。要是咱们不投他们，这以后逢年过节的，低头不见抬头见，这层亲戚面子上怎么过得去？这唾沫星子都能把人淹死。”

沈建明点了点头，从烟盒里抖出一根烟，点燃，深深吸了一口，烟雾在灯光下缭绕，模糊了他那张写满纠结的脸。

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“是啊，昨天那个是‘公’的交情，照顾的是咱们的面子；今天这个是‘私’的情分，牵扯的是咱们的里子。”沈建明沉声说道，“这票要是全给了一边，另一边就得罪死了。咱们在这楼里混了半辈子，哪个也不想得罪。”