在霍远的水军营地，欧阳子墨跟水军士兵们一起划桨，

在镜江上顶着烈日练了一下午，

虽然动作笨拙得像个刚学走路的鸭子，

但他划完之后没有喊累，

而是坐在码头上跟水军老兵们聊天，

问他们“雨季行船最怕的是什么”“逆流的时候桨手怎么分配体力最省力”。

水军老兵们一开始还拘谨，

后来发现这个书生是真心想学，

就七嘴八舌地打开了话匣子，

把几十年行船积攒下来的经验一股脑地倒了出来。

欧阳子墨掏出一个小本子，一条一条地记，记完之后还复述给老兵们听，问他们自己有没有记错。

霍远站在远处看着这一幕，对身边的杨猛说了一句：

“这个人，比咱们想的都厉害。他不是来蹲点的，他是来把咱们几十年攒的经验变成他的数据。”

杨猛沉默了一会儿，然后点了点头：

“末将收回上次在议事厅说的那些话。”

……

在苍州的降兵营地里，情况比欧阳子墨预想的更加复杂。

黄盛高的降兵虽然在修城墙的过程中渐渐找回了做人的尊严，

但他们心中仍然对新政权抱着一层挥之不去的隔阂，

他们是降兵，是被打服了之后归顺的，内心深处始终觉得自己是“外人”。

欧阳子墨到营地的那天，没有穿官袍，没有带随从，就一个人背着一个布包袱，穿着一身跟普通士兵差不多的粗布衣裳，走到营门口对哨兵说：

“我叫欧阳子墨，来找黄将军报到。”

哨兵上下打量了他半天，才半信半疑地去通报。

黄盛高亲自出来接他，看到他这副打扮，愣了一下：“欧阳先生，您这是——？”

欧阳子墨拍了拍包袱：

“上次军议的时候我说过的，要来各营蹲点。黄将军不会忘了吧？放心，我不会给你添麻烦，就睡营房里，跟弟兄们一起吃大锅饭。我在厉将军和霍将军那边都住过了，他们没嫌弃我。”

黄盛高看着他，沉默了一会儿，然后做了个“请”的手势。

他知道欧阳子墨是在兑现自己说过的话，

这种说到做到的态度，比任何漂亮的兵略，

都更让这些老兵尊重。