“这是五州三十六县官员和百姓代表的联名劝进表。五州已定，天下归心。我等恳请王爷……顺应天命，即皇帝位。”

厉无心也单膝跪下，声音比任何时候都郑重：

“王爷，我厉无心跟了您这么多年，从来没求过您什么。今天替五州百姓求您一件事……称帝吧。名不正则言不顺，您需要这个名分，五州百姓也需要这个名分。”

身后的一群人齐刷刷地跪了下去，声音在刺史府门前的广场上回荡：

“恳请王爷顺应天命，即皇帝位！”

李渡站在台阶上，看着下面跪了一地的人，沉默了很久。

阳光照在那些劝进表上，把红手印照得格外鲜亮。他认识那些名字……

有跟着他从栖霞山一路杀出来的老兵，

有在常州城墙上跟舒清影并肩守城的新兵，

有在岳州城外被铁蒺藜扎穿了脚底板依然咬着牙往前爬的突击队员，

有苍州城里被黄盛高屠了全家却选择了让他活着赎罪的老太太。

每一个名字背后都是一张脸，

每一张脸背后都是一段故事。

他接过劝进表，但没有打开看。

他只是把文书折好交回到厉无心的手里，然后把沈千水和厉无心扶起来，对着所有人说了一段让在场所有人都沉默了很久的话。

“大家的心意，我都看到了。但是，你们想想……大乾的卫天佐为什么一直想打我们？因为我们是他的心腹大患。大幽的慕容幽为什么一直在试探我们？因为她也想要这块地盘。北莽的墨野为什么现在不敢动？因为他在观望，在看我们什么时候犯错。”

他往前走了一步，站在台阶边缘，声音拔高了几分说道：

“现在五州之地根基未牢，苍州还在重建，常州新兵还在训练，各州的粮草还没储备到足够打一场全面战争的规模，各州之间的官道还没修通，商贸网络还在草创阶段。如果现在称帝，就等于告诉天下所有势力，我李渡要争天下了。他们会联合起来，三面围攻，把我们围死在五州之内。到那时候，你们辛辛苦苦打下来的基业，会毁于一旦。”

人群中有人小声说了一句：

“王爷说得对……”

但也有人仍然满脸不甘，厉无心就是其中之一，他攥着拳头，嘴唇动了动却没说出话来。

李渡看到了厉无心的表情，朝他点了点头：