话戛然而止。

他看见女儿从怀中取出一只琉璃瓶，瓶身在昏黄灯光下泛着诡异的红光。那光映在她脸上，将那片赤色胎记衬托得愈发鲜艳，几乎要灼伤人眼。

“爹，”阿蘅声音平静得可怕，“从今往后，再没人敢嫌我丑了。”

她转身回房，关上房门。老花匠怔怔立在原地，手中花锄“哐当”落地，砸在青砖上，惊起檐下一窝麻雀，扑棱棱飞入夜色。

房内，阿蘅对镜坐下。

铜镜昏蒙，映出一张苍白憔悴的脸。她小心翼翼拔开琉璃瓶的木塞，一股奇异的香气弥漫开来——不是花香，倒像陈年古籍在阴湿处霉变后散出的气息，混着一丝若有若无的腥甜。她用指尖蘸了少许膏体，点在左颊胎记上。

触肤瞬间，一股灼热从指尖窜起，迅速蔓延至整片胎记。那不是火焰的烧灼，更像是有什么活物正从皮肤深处苏醒，舒展筋骨，蠕动爬行。她咬紧牙关，对着镜子，将膏体细细涂抹在胎记的每一寸。那片暗红色在膏体的覆盖下渐渐起了变化——颜色加深，转为沉郁的绛红，边缘泛起淡淡的金边，真如精心描画的花钿，在烛光下流光溢彩。

涂罢整片胎记，她犹豫片刻，又将剩余膏体点在唇上、眼角。镜中人顿时变了模样——胎记不再是瑕疵，反而成了妆容最华彩的部分；苍白的唇染上深红，衬得肤色愈发冷白；眼角那抹红晕斜斜飞起，平添几分妖异的风情。

她看了许久，忽然笑了，笑着笑着，眼泪淌下来，在胭脂上冲出两道淡痕。

翌日清晨，阿蘅起得很早。

她特意换上最鲜亮的鹅黄襦裙，对镜梳妆，将胎记用“羞花颜”仔细覆盖。镜中女子眉眼凌厉，唇色秾艳，那片赤蝶胎记在晨光里泛着金属般的光泽，美得近乎邪性。

出门时，父亲在院中浇花，见她这身打扮，张了张嘴，最终什么也没说，只深深叹了口气。

阿蘅径直走到巷口那株老槐树下。

此时正值槐花盛期，串串白花垂挂如璎珞，清香弥漫半条街。早起买菜的妇人、赶着上工的木匠、挎着书袋的学童，从她身边经过时，都不由自主放慢脚步，目光在她脸上停留——不是以往的嫌恶或怜悯，而是纯粹的惊愕。

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