巨大的石块呼啸而来，砸在城墙上，砸出一个个大坑。守军被压得抬不起头，伤亡增加。

“这样不行。”瑶草对鲁工匠道，“我们的投石机呢？”

“准备好了，但射程不如金兵的。”鲁工匠道。

“那就想办法。”瑶草道，“用火油罐，烧他们的投石机。”

很快，守军的投石机也开始还击。不过投的不是石块，而是陶罐——里面装着火油，落地即碎，火箭随后射来，点燃火油。

金兵的几架投石机被烧毁，攻势稍缓。

但完颜昌很快又有了新招。

果然，不久，探子发现，金兵在离城一里外开始挖地道，想从地下钻进城里。

“怎么办？”文墨焦急，“要是让他们挖进来……”

“让他们挖。”瑶草冷笑，“鲁工匠，准备‘听瓮’和‘烟熏’。”

鲁工匠会意。他让人在城内埋下大瓮，派人时刻监听。又准备了大量的辣椒、硫磺、石灰等物。

两天后，地道挖到了城下。守军通过“听瓮”确定了地道的位置，然后挖开地面，往地道里灌烟。

浓烟滚滚，地道里的金兵被熏得七荤八素，狼狈逃出。守军趁机往地道里倒火油，放火烧。

地道战术失败了。

但围城还在继续。五天，十天，半个月……

宁州城被围了整整二十天。

粮食开始紧张，箭矢消耗殆尽，伤亡越来越大。守军从五千减到三千，再到两千，最后只剩一千多人。

小主，

百姓也伤亡惨重。虽然躲在地下室，但金兵的投石机不断轰击，不少房屋被毁，不少人被砸死砸伤。

瑶草瘦了一圈，左肩的伤口反复崩裂，已经化脓。

“城主，这样下去不行。”文墨红着眼圈，“粮食只够三天了，箭矢已经用光，滚木礌石也快没了……”

“援军呢？”瑶草问，“韩将军那边有消息吗？”

“有。”陆清晏递上一封信，“韩将军说，他被金兵主力牵制，无法分兵来救。但他已经联络了江南各州县，组织了一支三万人的援军，正在赶来的路上。”

“多久能到？”

“最快……还要五天。”

五天……宁州城还能守五天吗？

瑶草看着城外黑压压的金兵，看着城墙上疲惫不堪的守军，看着城中惶恐不安的百姓……

她深吸一口气：“传令，把所有能用的东西都搬上城墙。粮食集中分配，伤员集中救治。告诉全城百姓，援军五天后就到。只要再守五天，我们就能赢！”

命令传达下去，宁州城开始了最后的坚守。

粮食实行配给制，每人每天只有一碗稀粥。箭矢用光了，就用削尖的竹竿；滚木礌石用光了，就拆房子；甚至百姓把家里的铁锅、铁铲都献出来，熔化了做武器。

每个人都到了极限，但没有人放弃。

因为他们相信城主，相信援军，相信自己。

第二十一天，金兵发动了总攻。

完颜昌显然知道宁州城到了强弩之末，把所有兵力都压上，誓要一战而下。

战斗从清晨打到中午，又从中午打到傍晚。城墙多处破损，守军伤亡惨重，几次被金兵攻上城头，又被硬生生打下去。

瑶草亲自参战，长剑都砍卷了刃。锁子甲上多了十几道刀痕，左肩的伤口彻底崩开，鲜血染红了半边身子。

但她还在坚持。

黄昏时分，最危险的时刻来了。金兵用冲车撞开了西门，大量金兵涌入。

“堵住！堵住！”瑶草嘶声喊道。

守军拼死抵抗，但寡不敌众，节节败退。

眼看城门就要失守，突然，城内传来震天的喊杀声。

是百姓！

是那些手无寸铁的百姓！

他们拿着菜刀、锄头、木棍，甚至板凳，冲了过来。

“保护城主！保护宁州城！”

“跟金狗拼了！”

老人，妇女，甚至孩子，都加入了战斗。虽然他们不会武功，但人多势众，硬是把金兵又推出了城门。

瑶草看着这一幕，热泪盈眶。

“堵门！”她高声道，“用所有东西堵住城门！”

百姓们搬来石块、木头、家具，甚至粮食袋，硬是把城门又堵上了。