没有回应。只有他自己的声音在狭小的房间里回荡。

周砚秋紧盯着那片阴影，同时耳朵捕捉着门外的动静。外面依旧安静，但这份安静此刻显得格外诡异。王掌柜退出去后，就再也没有任何声响传来，连前厅的算盘声似乎也消失了。

他缓缓移动脚步，试图绕到一个既能观察阴影又能兼顾门口的位置。眼睛的余光，却瞥见书桌上那盏旧台灯的黄铜底座，光滑的表面，隐约映出他身后门口的景象——门缝下方，似乎有一道极细的、不属于房间内光线的阴影，微微动了一下！

门外也有人！而且不止一个！他们在等他出去，还是……在等房间里的“那个东西”？

进退维谷！

周砚秋心念电转。硬闯，门外情况不明，且房间内的“东西”可能暴起发难。留在屋内，同样被动。

他的目光落在怀中藏着的赤阳参木盒和档案袋上。杜墨轩既然给了这些东西，至少目前还没有翻脸强夺的意图。眼前的监视与埋伏，更像是……一种威慑？或者说，是杜墨轩在展示他的掌控力，提醒周砚秋不要玩花样？

“杜先生好手段。”周砚秋忽然开口，声音不高，却清晰地传出房间，“赤阳参与资料，周某收下了。三日后之约，必当准时赴会。至于其他，周某自有分寸，不劳杜先生费心挂怀。”

说完，他不再犹豫，猛地转身，一把拉开了房门！

门外，走廊空无一人。年轻伙计和王掌柜都不见踪影。前厅方向，也寂静无声。

周砚秋脚步不停，快步穿过走廊，来到前厅。只见柜台后空荡荡的，算盘歪在一边，老朝奉和年轻伙计仿佛蒸发了一般。当铺的大门依旧虚掩着，街上的喧嚣声隐约传来。

他没有停留，推开大门，一步跨入阳光下的街道。暖意瞬间驱散了当铺内的阴冷，人流车马依旧。

他迅速融入人群，走了两条街，确认无人跟踪后，才稍稍放缓脚步。回头望去，“大通当铺”那黑底金字的招牌，在秋日阳光下，显得格外沉郁。

怀中的赤阳参药香隐隐，档案袋和样本沉甸甸的。交易完成了一半，但无形的罗网，似乎也收得更紧了。

杜墨轩的“诚意”与“手段”，都比他预想的更深。三日后的“引导封存”，恐怕也不会平静。

周砚秋紧了紧衣襟，将一切杂念压下，朝着漕河泾荒园的方向，快步走去。苏锦娘他们还在等待，而新的信息和危机，都需要立刻消化应对。

沪市的天空，秋高气爽，澄澈湛蓝。但在这片天空之下，无形的暗流与博弈，却如同地火岩浆，在平静的表象下，奔腾涌动，随时可能喷薄而出。