“好！好气派！”王承恩在台上看得直拍大腿，手里那串佛珠都快捏碎了，“万岁爷要是亲眼看见，不知该多高兴！”

郑芝龙在旁边赔笑，但笑容里带着一丝苦涩。

这就是皇家的力量吗？

他郑家纵横大海这么多年，船也不少，但跟眼前这头钢铁怪兽比起来，那就是一群土狗见了狮子。

而且，这头狮子现在还不是他的，这让他心里那个“拥兵自重”的小算盘又凉了半截。

“郑总兵啊。”王承恩突然转过头，似笑非笑地看着他，“这船，皇上可是说了，这是咱们大明海权的第一块基石。以后还会有第二艘，第三艘……您那一身海上的本事，这下可有用武之地了。”

“那是那是！”郑芝龙赶紧躬身，“臣愿为皇上肝脑涂地，做大明海上的看门狗。”

“看门狗？”王承恩摇摇头，“格局小了。皇上要的，不是看家护院。”

他指了指那茫茫大海。

“皇上要的，是让这片海，都变成咱们大明的内湖。”

正说着，船上的施琅开始了他的第一次“表演”。

“演武开始！右满舵！侧舷齐射！”

庞大的“大明号”展现出了与其体型不符的灵活。巨大的船身在海面上画出一个漂亮的弧线。

右舷对准了三里外的一处荒岛礁石。

“放！”

轰！！！！！

那一瞬间，仿佛天雷滚滚。

三十多门火炮同时开火的声势，让岸上不少胆小的百姓直接跪在了地上以为是雷公发怒。

白烟弥漫中，远处的礁石瞬间被削平了一半。碎石激起十几丈高的浪花。

“中了！全中了！”

岸上的欢呼声山呼海啸。

施琅站在硝烟中，不仅没捂耳朵，反而深吸了一口气，一脸陶醉。这就是力量。这才是男人该干的事儿。

当晚，大明号停泊在大沽口外。

施琅被一艘小船接到了岸上的行辕。

屋里没别人，只有王承恩，还有脸色阴沉的郑芝龙。

施琅一进去，纳头便拜：“末将施琅，参见公公，参见大帅！”

郑芝龙没吭声，只是哼了一声。他看施琅这小子是一飞冲天了，居然直接绕过他向太监汇报。

王承恩倒是和蔼可亲，上前虚扶了一把。

“施将军，不仅船开得好，炮打得也准。咱家这就写折子，给万岁爷报喜。”

“谢公公栽培！”施琅不卑不亢，眼神里透着一股野性，“只是末将有一事不明。”

“讲。”

“今儿个试炮，那是给百姓看的。但这船造出来是要杀人的。万岁爷给末将的旨意只有两个字：南下。但这南下到底是去打谁？是打那些不听话的海盗？还是……”

他看了一眼郑芝龙。

南洋那是郑家的基本盘，这话里有话。

王承恩笑了。他从袖口里掏出一个用黄绫包裹的匣子，轻轻放在桌上。

“施将军是个直肠子。好。那咱家也就不绕弯子了。”

“打开看看。”

施琅狐疑地打开匣子。里面没有圣旨，只有一件东西。

一株血红色的珊瑚。