“不……不记得。”

“你不记得。”

皇帝走下台阶，站在太子面前。

“可朕记得。”

“那夜折子呈上来，说神策将军率三百骑断后，血战至最后一人。”

“有人提议追封，被压下了。”

“理由是——无凭据，难定生死。”

太子伏在地上，冷汗顺着鬓角滑落。

“你说你不知井中有物。”

“可你每月初七都去禁林散步。”

“灯笼熄灭三次，都在你经过之后。”

“赏钱泛黑，是你亲手撒的。”

“你说是奴仆妄动？”

“那你管的是什么东宫？”

“儿臣……儿臣愿受罚！”

“罚？”

皇帝声音陡然抬高，“你知不知道，储君之位不是用来躲事的？”

“德行有亏，居心不明，屡涉污案而不自省。”

“你还配坐这个位置？”

太子浑身发抖：“父皇……儿臣知错……”

“从即日起，禁足东宫。”

“不得见外臣，不得掌文书，不得参与春闱阅卷。”

“东宫属官一律查办，名录交内阁复核。”

“若有再犯，不必来见朕。”

两名太监上前，要扶太子起身。

“慢着。”

皇帝又道，“春闱阅卷权，转交礼部尚书暂代。”

“明日早朝宣布。”

太子猛然抬头：“父皇！那是儿臣职责所在！”

“你已失德。”

“职责二字，你还担得起？”

“儿臣没有……没有纵容恶行！”

“那你告诉我。”

皇帝俯视着他，“为什么所有线索都指向你？”

“为什么证人刚要开口就死了？”

“为什么偏偏是你身边的东西出了问题？”

“是你蠢，还是你坏？”

太子嘴唇颤抖，说不出话。

“带下去。”

太监押着他往外走。

太子踉跄几步，忽然回头：“父皇！儿臣真的不知井中有尸！”

“若有半句虚言，天打雷劈！”

皇帝不动。

“儿臣只是……只是奉命行事！”

皇帝眼神一凝：“奉谁的命？”

“我不能说……”

“你说！”

“说了……儿臣活不成。”

皇帝沉默良久，挥了下手。

太子被拖出殿门时，一脚绊在门槛上，整个人摔在地上。

他挣扎着想爬起，手撑在冰冷的砖面上，指节发白。

最终被人架走，身影消失在长廊尽头。