差最后一点。

傍晚。

苏沐走在镇上那条石板街上。

祁骁尘和沈金冰跟在后面，谁都没说话。

街角蹲着几个小乞丐。

大的八九岁，小的四五岁，衣衫褴褛，脸上脏兮兮的。

他们围在一起，不知道在说什么。

苏沐放慢脚步。

“……小牛哥这几天怎么没出来过？”小的那个问，声音细细的。

大的那个嘘了一声。

“别乱说。”他压低声音，“我们答应好小牛哥不乱说的。”

苏沐脚步顿住。

她转头。

那几个小乞丐看见她，立刻闭上嘴，缩成一团。

苏沐走过去。

大的那个往后缩。

“我、我们什么都没说——”

苏沐蹲下来。

她从储物格里摸出几块点心——还是上次剩的，油纸包着。

她把点心放在地上。

大的那个盯着点心，咽了口口水。

但他没动。

苏沐看着他。

“小牛哥，”她说，“是洪小牛？”

大的那个犹豫了一下。

点头。

苏沐沉默片刻。

“他让你们别乱说什么？”

大的那个不说话。

苏沐又摸出几块点心。

小的那个忍不住了。

“小牛哥教我们认字。”他说，声音又快又急，“在镇外破庙里，隔几天来一次，教完了就走，不让说出去——”

大的那个捂住他的嘴。

但已经晚了。

苏沐站起来。

她站在那里，夕阳照在她背上，拖出长长的影子。

认字。

洪小牛教他们认字。

一个农户家的孩子，父母双亡，寄人篱下，哪来的学问教别人认字？

苏沐转身。

“走。”

破庙在镇外三里。

早已废弃，断壁残垣，杂草丛生。

正殿塌了一半，泥塑的神像歪在一边，身上长满青苔。

苏沐走进去。

地上有扫过的痕迹。

角落里铺着干草，整整齐齐。

墙根处垒着几块石头，石头上放着根炭条——写字的炭条。

旁边墙上，歪歪扭扭刻着几个字。

“人”“口”“手”“大”“小”“牛”。

苏沐盯着那个“牛”字。

笔画稚嫩，但结构端正。

不是随便画画的，是有人认真教的。

她想起洪小牛房间那套文房四宝。

想起孙大佑。