山下，某处不起眼的民宅内。

影一跪在地上，额头抵着冰凉的地砖。

他身后，另外七

八个暗卫同样跪成一排，个个脸色苍白，精神萎靡。

不是受伤，是精神折磨——连续三天，脑子里循环播放《小白菜》的调子，任谁都受不了。

“主子，属下办事不力，请主子责罚。”影一声音沙哑。

刘澈坐在简陋的木椅上，手里把玩着一枚铜钱。

烛火摇曳，在他脸上投下明明灭灭的光影。

“起来吧。”他淡淡道，“那迷魂豆腐，连宫里的御医都未必解得开，不怪你们。”

影一等人这才敢起身，但依旧垂首肃立。

“让你们查的事，有进展了吗？”刘澈问。

影一上前一步，从怀中掏出一张纸:“主子，这是属下这几日查到的。扬州城内，与盐案有关的官员共计七人，其中林如海是核心。他们通过李万财的茶庄洗钱，每月十五在春风茶馆交接。这是名单和大致账目。”

刘澈接过纸，扫了一眼，点点头:“做得不错。还有呢？”

影一迟疑了一下:“还有……关于棠姑娘的身世。”

刘澈手指一紧，铜钱在掌心硌出红印。

他面上不动声色:“说。”

“属下奉命调查棠姑娘随身玉佩的来历。”

影一低声道，“那玉佩的纹样特殊，是江南苏氏一族的家徽。苏氏……前镇北将军苏定方的本家。”

刘澈瞳孔骤缩。

镇北将军苏定方，十年前战死沙场，苏家随后被牵连，家道中落，举家迁回江南祖籍。

此事当年轰动朝野，刘澈虽然年幼，却也听说过。

“继续说。”

“属下查到，苏定方有一女，嫁入京城安平侯府为嫡妻，生有一女。”

影一的声音压得更低，“十年前，苏氏病逝，其女在回乡途中遭遇意外，马车坠崖，尸骨无存。安平侯府对外宣称……小姐失踪。”

烛火“噼啪”爆了一声。

刘澈缓缓放下铜钱，声音听不出情绪:“棠姑娘今年十六，苏家小姐若活着，也该是这个年纪。”

“是。”影一低头，“而且……属下查到，当年护送苏家小姐回乡的车夫和丫鬟，尸体在崖底被发现时，身上有刀伤——不是坠崖所致。”

刘澈闭了闭眼。

一切线索，都对上了。

那个总是一脸灿烂、动不动就挥拳头的姑娘，那个在土匪窝里长大、唱《小白菜》能把人唱哭的姑娘，竟是侯府千金，是将门之后。

命运何其荒谬。