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林秀伸手进去，小心翼翼地取出来。是一张叠成方块的纸，材质很奇怪，摸上去像丝绸，但更坚韧。展开后，大小和普通的信纸差不多，上面写满了字。

不是中文，不是英文，是一种她从未见过的文字——笔画扭曲，像某种象形文字和数学符号的混合体。但奇怪的是，当她盯着看时，那些文字竟然开始变化，慢慢重组成了她能读懂的文字：

“致后来者：

如果你看到这封信，说明‘淬火’已经启动，而你是被选中的‘余烬’之一。

不要相信委员会的任何承诺。他们的‘维护’是谎言，他们的‘秩序’是牢笼。

我们制造这台设备，不是为了监控时间线，而是为了打破它。

核心已毁，但火种还在。

在坐标（39°54N, 116°23E）的地下30米，有我们留下的最后礼物。

用它，烧穿这个时代的铁幕。

——余烬组织，2157年”

坐标……林秀的心跳漏了一拍。这个坐标她太熟悉了——清华大学主楼。

而“余烬组织”……这不是“淬火者”提到的，而是另一个完全未知的名字。

信纸在她手中突然开始自燃。不是普通的火焰，是蓝色的冷焰，没有温度，但纸张迅速化为灰烬。灰烬没有飘散，而是凝聚成一团，最后变成了一枚小小的金属片，落在她掌心。

【物品：余烬密钥】

【功能：可激活特定时空信标】

【使用次数：1/1】

【警告：激活后将暴露自身位置】

林秀握紧金属片，冰凉的感觉从掌心直透心底。

余烬组织。2157年。时空信标。

还有那句“不要相信委员会的任何承诺”——如果“淬火者”代表的是“时间线维护委员会”，那么这个“余烬组织”就是他们的敌人。

而她，被双方都盯上了。

“林主任？”仓库门口传来哨兵的声音，“您在里面还好吗？”

“没事。”林秀把金属片塞进口袋，最后看了一眼残骸，转身走出仓库。

阳光刺得她眯起眼睛。外面，基地的一切都在正常运转：工人们在厂房里忙碌，卡车在卸货，远处传来电焊的滋滋声。

这一切如此真实，如此……脆弱。

如果“委员会”真的有能力监控甚至干涉时间线，那么她所做的一切，会不会都只是他们允许范围内的“测试”？就像实验室里的小白鼠，在迷宫里奔跑，以为自己在寻找出路，实际上每一步都在观察者的预料之中？

不。

林秀摇头，把这个念头甩出去。就算真是迷宫，她也要啃穿墙壁，走出一条自己的路。

“林主任！”小川跑过来，满脸兴奋，“唐山那边回话了！他们厂里正好有一批氧化铝陶瓷的原料，是之前给苏联专家准备但没用完的。厂长说，只要咱们出图纸，他们三天内就能试制样品！”

“好。”林秀点头，“你马上带图纸过去，亲自盯着。”

“是！”

小川跑开了。林秀站在原地，手在口袋里摩挲着那枚金属片。

清华主楼地下三十米……那里会有什么？

她想起去年在清华做演示时，那个试图破坏的“夜莺”。当时只以为他是中情局的人，但现在想来，或许还有别的可能。

“林秀同志。”陈明山的声音从身后传来。

林秀转身。工业部副部长站在一辆吉普车旁，脸色凝重。

“陈部长，您怎么来了？”

“上车说。”陈明山拉开车门。

吉普车驶出基地，沿着山路盘旋。车上只有他们两个人，司机被支开了。

“鞍钢的事，你知道了吧？”陈明山问。

“知道了。”

“不只是鞍钢。”陈明山点了一支烟，“全国十七个重点钢厂，在过去一周内，都接到了‘建议暂缓特种钢材生产’的内部通知。通知的来源……很高。”

林秀的心沉了下去：“多高？”

“高到我这个级别都查不到具体是谁。”陈明山吐出一口烟雾，“但我托人打听到一点风声——有人在上层会议上说，昌平基地的项目‘过于激进’，‘可能挤占其他重点项目的资源’，‘建议重新评估’。”

“重新评估？”

“就是暂停的意思。”陈明山看着她，“林秀，你老实告诉我，除了中情局和那个什么委员会，你是不是还得罪了别的什么人？”

林秀沉默了很久。