一旁的芈曦闻言，心中一紧，连忙道：“既然如此，不如暂且取消巡查，或是改道而行？”她虽已沉稳干练，但听闻有人要刺杀吴起，仍是难掩担忧，吴起于她而言，是兄长般的存在，更是楚国的栋梁，绝不能出事。

“不可。”吴起摇头，“新兵操练关乎楚军战力，巡查之事不可耽搁，且改道会打草惊蛇，让屈、昭察觉我等已有防备，日后再动手，只会更加隐蔽，防不胜防。”

公孙羽眼中闪过一丝赞许，点头道：“将军所言极是，与其避之，不如将计就计，引他们出手，届时将其一网打尽，也好借机削弱屈、昭两家势力，稳固变法根基。”

“先生有何谋划？”吴起问道，他素来信任公孙羽的谋略，知晓他定然已有应对之策。

“三日后将军按原计划出发，护卫只需带平日里的百人即可，佯装毫无防备，引刺客上钩。”公孙羽缓缓道，“我已提前安排精锐暗卫，伪装成平民商贩，潜伏在黑石隘两侧的山林中，另外让景恒调动五百禁军，埋伏在隘口外围，待刺客发动袭击，暗卫先出手牵制，禁军再迅速合围，务必将刺客尽数擒杀，留下活口，顺藤摸瓜，揪出幕后主使。”

他顿了顿，继续道：“此外，我会让人提前在黑石隘的道路两侧埋下机关，届时刺客滚石封路，我等便可触发机关，阻碍他们的攻势，为护卫与暗卫争取时间。将军只需稳住阵脚，应对近身刺客即可，无需担忧退路与支援。”

芈曦闻言，心中稍安，补充道：“我再让人准备些强弩与火油，交给暗卫，届时对付刺客，更有胜算。”

“如此甚好。”公孙羽颔首，“此事需绝对隐秘，暗卫与禁军皆需严守纪律，不可泄露分毫，以免打草惊蛇。待刺杀之事了结，拿到刺客供词，便可上报大王，治屈、昭两家谋逆之罪，虽不能将其连根拔起，也能重创他们的势力，让他们再无能力阻碍变法与储君之位。”

吴起眼中闪过决绝之色，起身拱手道：“多谢先生谋划，此番定要让屈、昭两家付出代价。”他早已忍够了世家的掣肘，此次正好借机反击，扫清变法路上的障碍。

三日后，天刚蒙蒙亮，吴起便率领百名护卫，乘坐马车，缓缓驶出郢都城门，朝着西郊军营而去。马车平稳前行，护卫们神情肃穆，看似与往日巡查无异，实则早已严阵以待，暗中留意着四周的动静。

午时过后，车队抵达黑石隘。此处果然地势险峻，两侧悬崖高耸，崖壁陡峭，中间的窄道仅能容纳两辆马车并行，路面崎岖，寒风从隘口呼啸而过，带着刺骨的寒意。护卫们愈发警惕，手按腰间佩刀，目光扫视着两侧的山林。

吴起坐在马车中，闭目养神，实则耳听八方，时刻留意着外界的动静。他能清晰地听到风吹过树叶的沙沙声，以及马蹄踏在路面的哒哒声，心中平静无波，静待刺客出手。

就在车队行至黑石隘中段时，突然一声哨响划破天际，紧接着，两侧山林中响起密集的呐喊声，无数巨石从悬崖上滚落，朝着车队砸来，同时，箭矢如同雨点般射向护卫与马车。

“戒备！”护卫统领大喝一声，百名护卫立刻散开，举起盾牌，抵挡箭矢与巨石，盾牌碰撞声、箭矢穿透声、巨石落地的轰鸣声交织在一起，场面混乱不堪。

几名护卫躲闪不及，被巨石砸中，当场殒命，箭矢也射中了不少护卫，惨叫声此起彼伏。片刻后，巨石将车队的前后退路尽数封死，数十名黑衣刺客手持长刀，从山林中跃出，朝着车队冲杀而来，他们身手矫健，招式狠辣，每一刀都直指要害，显然是训练有素的死士。

“杀！”刺客首领大喝一声，率先朝着吴起的马车冲去，长刀劈砍，势大力沉。

吴起猛地睁开双眼，眼中闪过一丝厉色，身形一跃，从马车上跳下，手中长刀出鞘，寒光凛冽，迎着刺客首领劈去。“铛”的一声巨响，长刀相撞，火花四溅，刺客首领被震得后退两步，眼中闪过一丝惊讶，显然没料到吴起的武功如此高强。

护卫们见状，立刻围了上来，与刺客厮杀在一起。黑衣刺客悍不畏死，攻势凶猛，护卫们虽人数占优，却也渐渐落入下风，伤亡不断增加。

就在此时，公孙羽安排的暗卫突然从山林中杀出，他们手持强弩，对着刺客一阵射击，弩箭穿透力极强，不少刺客应声倒地。紧接着，暗卫们手持短刀，加入厮杀，他们身手敏捷，配合默契，瞬间扭转了战局。

刺客们见状，心中大惊，没想到对方早有防备，想要撤退，却发现隘口外围已被禁军包围，景恒率领五百禁军手持长矛，列阵以待，阻断了他们的退路。