章华台内早已布置妥当，灯火通明，雕梁画栋间挂满彩绸，佳肴美酒罗列案几，丝竹之声悠扬悦耳，君臣同席，文武齐聚，一派喜庆祥和。楚王熊云端坐主位，神色威严却难掩笑意，目光扫过下方众臣将士，高声道：“此番平定南疆，荡平叛乱，诸位皆有赫赫功勋，寡人今日论功行赏，以彰功绩，以慰军心！”

殿内瞬间寂静下来，众臣将士屏息凝神，目光满是期盼。

熊云首先望向吴起，语气郑重：“吴起身为三军统帅，率军征伐，身先士卒，连破数关，平定庆、宛二国，功勋卓着，寡人封你为上柱国，总领全国军务，加食邑三千户，赐金五百两、锦缎百匹，宝剑一柄，良田千亩！”

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上柱国乃楚国最高军功爵位，权柄极重，仅次于令尹，满殿文武闻声皆面露艳羡。吴起眼中激荡，快步上前跪拜：“臣多谢大王隆恩！臣定当尽心竭力，操练兵马，守护楚国疆土，不负大王信任！”

“好！”熊云满意颔首，示意他起身，随即目光转向公孙羽，语气愈发温和：“公孙先生谋略无双，运筹帷幄，屡献奇计，乃平定南疆首功，寡人封你为上卿，入阁参政，兼领太子师，赐食邑两千户，金四百两、锦缎八十匹，府邸一座，奴仆数十，享入朝不趋、赞拜不名之权！”

这般封赏，荣耀至极，远超寻常功臣，满殿皆赞大王厚爱。然公孙羽却缓步上前，俯身跪拜，语气坚定：“启禀大王，臣多谢大王隆恩，然臣疏懒惯了，不耐朝堂繁文缛节，上卿之位、太子师之职，臣实难胜任，还请大王收回成命。”

此言一出，殿内寂静片刻，文武百官皆是愕然，这般厚赏竟有人执意推辞。熊云眉头微蹙，沉声道：“先生谋略深远，辅佐寡人平定南疆，此等功绩，当受此赏，何必推辞？”

“大王厚爱，臣铭感五内。”公孙羽抬眸，神色恳切，“臣所求非官职爵位，只求能为楚国尽绵薄之力，辅佐大王强军富国。此番封赏太过厚重，臣不敢受，若大王不弃，臣愿依旧做个闲散策士，为楚国筹谋献策即可。至于所赐金银锦缎，臣愿尽数分予征战将士，他们浴血沙场，才是真正的功臣。”

说罢，公孙羽再次叩首，态度决绝。吴起见状，上前一步欲劝，却被公孙羽眼神制止。熊云望着公孙羽清俊坚毅的脸庞，知晓他素来淡泊名利，绝非故作清高，心中愈发敬佩，轻叹一声：“先生高义，寡人敬佩。既然先生执意推辞，寡人便不强求，官职爵位暂且搁置，仍许你随时入宫议事，参议朝政。金银锦缎准你分予将士，另赐你黄金百两、锦缎二十匹，府邸一座，无需再辞。”

“臣多谢大王成全！”公孙羽俯身叩谢，起身肃立一旁，神色依旧淡然，无半分得意。芈曦望着他的身影，眼中满是敬佩，这般不慕荣利、心怀将士的胸襟，愈发让她倾心。

随后，熊云依次封赏众将。景恒辅佐征伐，屡立战功，封护军大将军，加食邑一千五百户，赐金两百两、锦缎五十匹；石蛮悍勇善战，冲锋陷阵，封镇南将军，食邑一千户，赐金一百五十两、锦缎四十匹；林朔沉稳果敢，治军严明，封平北将军，食邑一千户，赐金一百五十两、锦缎四十匹。其余将士皆按军功封赏金银、布匹、土地，阵亡将士家属皆有厚恤，满殿将士欢声雷动，纷纷叩谢大王隆恩。

封赏已毕，熊云举起酒樽，高声道：“诸位爱卿，将士们，此番平定南疆，楚国疆域稳固，国力日盛，此乃君臣同心、将士用命之功！寡人敬诸位一杯，愿我楚国山河永固，盛世长存！”

“愿大王万岁万岁万万岁！愿楚国山河永固！”众臣将士齐声高呼，举杯痛饮，殿内气氛愈发热烈，丝竹之声、欢笑声交织在一起，久久不绝。

庆功宴直至深夜方才散去，众臣将士满载荣光而归，郢都之内灯火通明，喜庆之气彻夜未消。

次日清晨，楚王熊云于朝堂之上议事，文武百官列队而立，威仪凛然。熊云端坐龙椅之上，目光扫过众人，沉声道：“南疆已定，楚国暂无内患，然乱世纷争，诸侯林立，东周初立，唐、齐、蜀等国皆有图强之举，我楚国需趁此良机，整顿内政，强军富国，方能立于不败之地。诸位可有良策？”