林晚回到议事堂，让人请来林崇山、韩勇和陈先生。

她把情况一说，三人的脸色都凝重起来。

“马贼最麻烦。”韩勇是老兵，深知其中利害，“他们不像土匪占山为王，而是流动作案，来去如风。盯上一个地方，就像狼盯上羊，不咬下一块肉不会罢休。”

林崇山点头：“而且敢进深山的马贼，都是悍匪。咱们这儿富足的名声要是传出去，迟早会招来大股马贼。”

“现在的问题是，这伙人是偶然路过，还是专门来踩点的。”林晚说，“如果是专门踩点，说明咱们已经被盯上了。”

陈先生抚须道：“老夫以为，当务之急是加强防御。城墙虽然还没完全合拢，但主体已经起来了。应当加派人手昼夜巡逻，在要道多设暗哨。”

“陈先生说得对。”林晚赞同，“爹，韩叔，你们看呢？”

林崇山和韩勇对视一眼。

“我带人加强城墙防御。”林崇山说，“缺口处用拒马、荆棘堵死，城墙上多备滚木礌石。”

“我负责训练民兵应急。”韩勇说，“真打起来，光靠巡逻队不够，得全民皆兵。”

分工明确，各自去准备。

林晚一个人留在议事堂，看着墙上的地图，陷入沉思。

望安居现在就像一块肥肉，藏在深山老林里。平时闻不到味，但一旦香味飘出去，豺狼虎豹都会闻风而来。

这次的马贼探子，可能就是第一只闻到味的狼。

“得想办法，把肉藏得更深些。”她自言自语。

傍晚时分，林朴回来了。

“跟到了五十里外，进了黑风岭。”他喘着气说，“那地方我听说过，山势险要，易守难攻。以前就有马贼盘踞，但规模不大。看这次探子的做派，不像小股马贼。”

“有多少人？”

“不清楚。但我在岭外观察，看到好几处暗哨，布置得很专业。”林朴神色凝重，“小妹，这伙人不简单。”

林晚点点头：“辛苦了，去歇着吧。这事我来处理。”

林朴走后，林晚叫来暗影的负责人——一个叫“影子”的中年人。他以前是江湖人，因为得罪了权贵逃到西南，被望安居收留。此人机警敏锐，擅长潜伏打探，林晚就让他负责情报网。

小主，

“影子，黑风岭的马贼，你知道多少？”

影子想了想：“三年前我路过那一带，听说岭上有一伙人，头领叫‘黑面狼’，心狠手辣，手下有百十号人。但他们一般只在官道劫掠，很少进深山。如果真是他们，那事情就麻烦了。”

“为什么？”

“黑面狼这人，贪婪又谨慎。”影子说，“他盯上一个地方，不会轻易动手，会反复踩点，摸清底细。一旦动手，就是雷霆一击，不留活口。”

林晚眉头紧锁。

百十号悍匪，如果真的倾巢而来，以望安居现在的防御力量，会很吃力。

“能不能想办法，让他们知难而退？”她问。

影子沉吟片刻：“有个办法，但风险大。”

“说说看。”

“马贼最看重的是什么？是财，也是命。”影子说，“如果让他们觉得，啃咱们这块骨头，会崩掉满嘴牙，他们可能就会放弃。”