沙面炸开三道裂口，黑雾喷涌而出，三只沙兽破土扑出，利爪直取中心。叶辰法杖横扫，雷息炸裂，将最前一只掀翻在地，焦臭味瞬间弥漫。他余光一扫，宋初涵踉跄后退，一手扶额，唇角渗出一道血线。

他立刻收势转身，一步跨到她身边，将她护进怀里。她锁骨处的雷纹忽明忽暗，皮肤冰凉。叶辰扯下外袍袖口，轻轻擦过她唇边鲜血。指腹碰到她嘴唇时顿了一下，声音发紧：“双修反噬，为什么不早说？”

宋初涵抬眼看他，嘴角动了动，挤出一个笑：“想看你着急的样子。”

叶辰盯着她，眼神变了。刚才还在挡兽群的狠厉全没了，只剩下压不住的心疼。他一把扣住她手腕，指尖能感觉到她的脉搏虚浮不稳。他低声道：“你知不知道，我要是晚半步，你现在就不是在这儿笑了。”

她说不出话，只是抬手碰了碰他沾了血的袖口，轻得像羽毛扫过。远处传来闷响，沙地接连震动，更多裂痕蔓延开来，四周沙丘开始塌陷。兽吼从地底传上来，一声比一声近。

叶辰脱下外衣裹住她，将她背起。“抱紧我。”他说。

宋初涵双手环住他脖子，额头贴在他肩上，呼吸很轻。叶辰起身跃向最高那座沙丘，落脚时沙粒四溅。他站定，目光扫视四周——八处裂口已成环形包围，黑雾缭绕，沙兽影影绰绰，随时会冲出。

他单手结印，心海中双修灵力涌出，混着自身雷息，在头顶凝成半圆雷盾。电光游走，噼啪作响，照亮他整张脸。他低头看背上的人，声音低却清楚：“有我在，谁也别想碰你。”

宋初涵闭了闭眼，嘴角又往上扬了点。她没说话，只是把脸往他肩膀里埋了埋。

第一只沙兽腾空扑来，足有牛犊大小，浑身覆着黑鳞，爪尖撕风。叶辰左手维持雷盾，右手抽出法杖横扫。雷光炸开，正中沙兽胸口，它当场炸成碎片，残肢落地还在抽搐。另外两只停在半空，低吼徘徊，不敢再进。

沙地上安静了几息。

然后，东南方向沙面猛然拱起，一只更大的身影破土而出。它没有眼睛，头生三角，四肢粗壮如柱，落地时震得沙丘晃动。其余沙兽纷纷退后，围成一圈。

叶辰察觉不对。这头明显是首领级，气息压得雷盾边缘开始闪烁。他低声对背上的人说：“待着别动。”宋初涵嗯了一声，手指仍勾着他衣领。

三角沙兽仰头发出一声长啸，声波震得沙粒跳起。紧接着，四周裂口同时喷出黑雾，十二条沙兽齐齐跃出，呈扇形包抄而来。

叶辰咬牙，双掌合并再推出，雷盾向前撑出三尺，电弧暴涨。他一脚踩碎身下沙石，借力跃起，带着宋初涵横向闪移。刚落地，原位置已被三只沙兽扑中，沙尘炸起数丈高。

“左边！”宋初涵突然出声。

叶辰本能侧身，法杖后撩。一道雷光穿透雾气，正中偷袭者的咽喉。那沙兽惨叫坠地，挣扎两下不动了。

他回头看了她一眼：“你还行？”

她点头：“还能看，还能说。”

“那就继续。”他抹了把脸上的沙，重新站定。

三角首领终于动了。它四肢发力，地面裂开蛛网状缝隙，直冲而来。速度比之前快了数倍。叶辰将宋初涵放下，让她靠在沙丘斜坡上。“待在这儿，别出来。”

“你一个人……”