因为那个“哪”，就是坐在考场里的这些读书人未来的自己，是他们背后的家族，是这天下的既得利益者！

……

斜对面的号舍里，顾汉章看着题目，眉头紧锁，但随即又舒展开来。

他出身建昌府望族，家里良田万顷。对于这个问题，他从小听父亲和叔伯们议论过无数次。

“哼，流民之所以为流民，不过是因为好逸恶劳，不服教化罢了。”

顾汉章心中冷笑，提笔蘸墨，思如泉涌。

在他的认知里，士大夫阶层是国家的根基，“刑不上大夫，礼不下庶人”，自然“税也不应及士人”。若是连读书人都要交税，那谁还读书？谁还替天子牧民？

于是，他洋洋洒洒地写道：

“治国之道，在乎正人心。流民者，弃本逐末之徒也。当重修乡约，严明保甲，以圣人教化为先，辅以严刑峻法，将其束缚于土地之上。至于田赋之亏，当开源节流，不可轻易变法，以免动摇国本，惊扰士绅……”

这文章写得四平八稳，辞藻华丽，引用的都是先贤古训。

核心思想就一个字：“捂”。

捂住问题，压住流民，保护士绅。这就是这个时代主流读书人的标准答案。

……

天字二十三号房。

赵晏看着那道题目，许久没有动笔。

他坐在那张已经有些受潮的木板上，闭着眼睛，脑海中浮现的却不是圣贤书，而是这三年来，他在行商途中亲眼所见的一幕幕。

他见过清河县的老农，为了交纳那几两碎银的“人头税”，不得不卖儿卖女；

他见过寒冬腊月里，成群结队的流民衣不蔽体，倒毙在朱门酒肉臭的豪宅墙外；

他更见过那些所谓的“耕读传家”的士绅，仗着功名免税，疯狂吞并土地，将原本的自耕农变成自家的佃户，还要美其名曰“庇护乡里”。

“国库为何空虚？”

赵晏猛地睁开眼，眼中闪过一丝厉色，“因为那只装钱的口袋漏了！而戳破口袋的，正是这群自诩为国家栋梁的蛀虫！”