这些冰冷的数字如针般刺进他的眼睛。他想起自己七岁那年，父亲饿死在草堆里，母亲抱着他啃观音土；想起十六岁那年，瘟疫夺走了最后一个亲人，他穿着破衣烂衫跪在皇觉寺门口乞讨。正是那些饥寒交迫的日子，让他在登基后立下规矩：朱家子孙，世世皆食岁禄，永享富贵。可他从未想过，这份用血泪换来的 “富贵”，百年后竟会成为大明的催命符。

殿内死寂无声，烛火燃烧的噼啪声格外刺耳。林枫伏在地上，能清晰地听见朱元璋沉重的呼吸声，还有他指尖划过账册的沙沙声，每一下都像敲在众人的心弦上。

良久，朱元璋缓缓转过身，眼神空洞地望着殿顶的蟠龙藻井，声音沙哑得几乎听不清：“都退下吧。标儿留下。”

林枫心中一松，与铁弦、夏元吉、周肃甫一同叩首起身，蹑手蹑脚地退出殿外。走到宫门口，周肃甫擦了擦额头的冷汗，低声对林枫道：“格物伯，你这是把天捅了个窟窿啊……” 林枫苦笑摇头，目光却望向谨身殿的方向，心中五味杂陈。

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殿内，只剩朱元璋与朱标父子二人。朱元璋走到暖阁坐下，内侍连忙奉上热茶，却被他挥手斥退。他指了指对面的锦凳：“坐吧。”

朱标依言坐下，看着父亲鬓角的白发，心中一阵酸涩。自他记事起，父亲永远是威严的、果断的，从未有过这般颓丧的模样。

“标儿，” 朱元璋端起茶杯，却没喝，只是摩挲着杯壁，“咱当年在皇觉寺当和尚，最盼的就是能吃上一口热饭。后来领兵打仗，见了太多流离失所的百姓，咱就发誓，若有朝一日得了天下，一定要让咱的子孙后代，再也不用受那饥寒之苦。”

他顿了顿，声音愈发低沉：“《皇明祖训》里写‘世世皆食岁禄’，咱以为这是对子孙最好的安排。可今日听你们一算，百年后竟要拖垮国库…… 咱真的错了吗？”

朱标连忙起身，跪伏于地：“父皇何出此言！祖训之本意，是护佑宗室、稳固国本，绝非错处。只是时势变迁，当初立制之时，宗室人口尚少，未曾料到子孙繁衍如此之速，这非祖训之错，乃时势之变也。”

“时势之变……” 朱元璋低声重复，眼中闪过一丝迷茫，“可祖训是咱亲手拟定的，要传之万世的。若是改了，后世子孙会不会说咱当年思虑不周？”

“父皇，《易》曰‘穷则变，变则通，通则久’。” 朱标膝行半步，语气恳切，“当年商汤伐桀、武王伐纣，皆是因时势已变，旧制难继。父皇推翻暴元，创立大明，不正是顺应时势之举吗？如今宗室之弊尚未显现，若能早做调整，绝非否定祖训，而是为了让祖训能真正传之万世。”

朱元璋沉默了，他望着暖阁外的落叶，思绪飘回了洪武三年。那天他在奉天殿册封诸王，看着儿子们身着亲王冕服跪拜谢恩，心中满是骄傲。他以为自己给了他们最安稳的未来，却没料到这份安稳竟藏着如此大的隐患。