车轮碾过戈壁滩上的碎石，发出咯吱咯吱的脆响，卷起的沙尘被风一吹，如淡金色的轻纱，笼住了身后渐行渐远的绿洲。

苏清鸢撩开马车的布帘，望了一眼被抛在天际线尽头的那抹绿，指尖下意识地摩挲着腰间系着的两枚玉簪——一枚是缠枝莲纹白玉簪，一枚是鎏金嵌宝海棠簪，皆是前番在沪上几经生死才寻回的古簪。阳光烈得晃眼，将戈壁滩的沙砾晒得发烫，连空气都带着灼人的温度，吸进肺里，像是吞了一把细碎的火。

“沪上的烟雨还在眼底，转眼就到了这黄沙漫天的地界。”她轻轻叹了口气，将布帘放下，隔绝了外头的燥热，声音里带着几分怅然。

陆景年正坐在案前，低头翻看一本泛黄的古籍，闻言抬眸看了她一眼，眸色温润：“丝路迢迢，自古便是险途。若非《簮谱拾遗》里说，第三支缠枝点翠簪藏在丝路古道的佛窟之中，我们也不必冒这风沙之苦。”他说着，将古籍推到苏清鸢面前，书页上用蝇头小楷写着一行字：“三簮聚气，归宗龙华，点翠藏锋，佛窟寻踪。”

这便是他们从龙华塔下的暗格里找到的秘语，也是指引他们奔赴丝路的唯一线索。

幽蛇阁的追杀如影随形，自沪上出发那日起，便有黑衣人的身影在暗中窥探。前几日在甘州城外的客栈，若非陆景年察觉异样，提前布下陷阱，恐怕他们早已成了幽蛇阁的刀下亡魂。想到此处，苏清鸢的眉头蹙了蹙，指尖的力道不自觉地加重了几分：“幽蛇阁的人，怕是已经跟来了。”

“无妨。”陆景年的声音平静无波，他伸手，轻轻覆在苏清鸢的手背上，掌心的温度透过薄衫传过来，带着让人安心的力量，“他们想要的是三支古簪，只要古簪在我们手上，他们就不敢贸然动手。更何况，这丝路古道上，藏着的凶险，可不止幽蛇阁。”

马车颠簸了一下，窗外传来赶车的老车夫沙哑的吆喝声，伴随着几声清脆的驼铃。苏清鸢顺着声音望出去，只见远处的沙丘上，出现了一队骆驼的身影，驼铃声叮当作响，在空旷的戈壁滩上回荡着，悠远而苍凉。

“是商队。”老车夫的声音隔着车帘传进来，“这一带是古丝路的必经之路，常有商队往来。不过姑娘少爷可得当心，这沙漠里，除了风沙，还有‘鬼市’和‘蜃楼’，遇上了，可不是闹着玩的。”

“鬼市？蜃楼？”苏清鸢来了兴致，掀开布帘，探头问道，“老人家，这是什么说法？”

老车夫甩了甩马鞭，指着远处连绵起伏的沙丘，脸上露出几分忌惮的神色：“这沙漠里的鬼市，只在月圆之夜出现，卖的都是些古古怪怪的东西，有真有假，一不小心，就会把命搭进去。至于蜃楼……那是沙漠的精怪布下的幻境，看着是绿洲城池，走进去，就再也出不来了。”

苏清鸢听得入了神，转头看向陆景年，却见他眉头微蹙，目光落在远处的天际线上，若有所思。

“老人家，前面那片沙丘，是什么地方？”陆景年忽然开口问道。

老车夫顺着他指的方向望去，脸色微微一变：“那是‘鸣沙坡’，传闻夜里风吹过，沙子会发出呜咽的声音，像是有人在哭。而且那坡上，常年没有草木，连飞鸟都不肯落……”

他的话还没说完，马车忽然剧烈地颠簸了一下，紧接着，便是一阵刺耳的摩擦声。赶车的老车夫惊呼一声，猛地勒住了缰绳，马车堪堪停在了鸣沙坡的边缘。

“怎么了？”苏清鸢心头一紧，连忙扶住车壁，稳住身形。

“车轮陷进沙里了。”老车夫的声音带着几分慌张，他跳下车，查看了一番，脸色越发难看，“这沙子太软，马车怕是过不去了。”

陆景年也下了车，烈日下，他一袭青衫，身形挺拔如松。他蹲下身，摸了摸脚下的黄沙，指尖捻起一点，细细端详：“这沙粒比别处的要细，像是被人特意筛过一样。”他话音刚落，一阵狂风忽然卷着黄沙袭来，吹得人睁不开眼。

苏清鸢连忙用衣袖捂住口鼻，待风沙稍歇，抬头望去时，却不由得愣住了。

只见方才还空旷无垠的鸣沙坡上，不知何时，竟出现了一片奇异的景象——

那是一片被黄沙半掩的石窟群，石窟的岩壁上，刻满了繁复的纹饰，有缠枝莲纹，有飞天造像，还有一些她从未见过的符号。而在石窟群的正中央，矗立着一座残破的佛塔，塔身斑驳，却依稀能看出当年的巍峨。最令人称奇的是，石窟前的空地上，竟长着一片青翠的胡杨，胡杨树下，有一汪清泉，泉水清澈见底，倒映着蓝天白云，与周围的黄沙形成了鲜明的对比。

“这……这是蜃楼吗？”老车夫的声音带着颤抖，他揉了揉眼睛，不敢置信地看着眼前的景象，“鸣沙坡上，怎么会有佛窟和清泉？”

苏清鸢也觉得不可思议，她往前走了几步，脚下的沙子温热，触感真实，不像是幻境。她俯身，掬起一捧清泉，泉水冰凉，带着一丝甘甜，沁人心脾。

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“不是蜃楼。”陆景年的声音从身后传来，他的目光落在石窟岩壁上的纹饰上，眸色深沉，“你看那些缠枝纹，和我们手上的缠枝莲纹白玉簪，一模一样。”

苏清鸢心头一震，连忙抬头望去，果然，石窟岩壁上的缠枝莲纹，蜿蜒盘旋，栩栩如生，与她腰间那枚白玉簪上的纹路，分毫不差。