陇右的风，裹挟着黄沙的粗粝，卷过凉州城斑驳的城垣时，带着几分穿透骨髓的凉意。那风里混着戈壁的干燥、驼粪的温热，还有西域香料的隐约气息，扑在脸上时，竟让人分不清是凛冽还是醇厚。苏清鸢拢了拢身上的素色披风，披风边缘绣着细密的缠枝莲纹，是她临行前亲手绣的，针脚里藏着几分沪上烟雨的温润，此刻却被西北的风沙磨得微微发毛。指尖触到腰间系着的那支缠枝莲纹银簪，是陆景年在沪上为她寻的护身之物，冰凉的银质触感顺着指尖蔓延至心口，让她纷乱的心绪稍稍安定。
身侧的陆景年正抬手拂去肩头的尘沙，墨色长衫的袖口被风掀起，露出内里藏着的玄色护腕，护腕上暗绣着北斗七星的纹样，是他陆家世代相传的标记。他墨色的眼眸望向城门上“凉州”二字，那字迹刻在青灰色的城砖上，历经千年风雨，笔力遒劲依旧，笔画间仿佛还能看见当年丝绸之路鼎盛时，商旅络绎不绝、驼铃响彻云霄的繁华景象。
“三簪聚气，非遗归宗。”苏清鸢低声念出这句秘语，声音被风揉碎，散在空气里，带着几分不易察觉的怅惘。她抬手拂去额前被风吹乱的碎发，目光扫过城门下往来的人群——有身着短打、扛着货物的脚夫，有头戴帷帽、身着胡服的女子，还有牵着骆驼、高鼻深目的西域商人，每个人的脸上都带着奔波的疲惫，却又藏着对生计的期许。“沪上的线索断在幽蛇阁手里，那伙人手段狠辣，连龙华塔下的残卷都差点被他们夺走。这第三支缠枝点翠簪，真的藏在凉州？”
陆景年转头看她，眉目间带着几分笃定，指尖轻轻叩了叩腰间的行囊，那里装着从龙华塔下带出的残卷拓本：“龙华塔下的残卷里，除了这八字秘语，还有一行蝇头小楷——‘翠羽栖凉州，枝缠非遗脉’。我已让手下人查证过，这行字出自明末一位守护非遗的隐士之手，绝非后人伪造。幽蛇阁的人前脚刚离开沪上，后脚就分三路往西北方向去了，其中一路的落脚点，正是凉州。他们的目标定然是这里，我们来对了。”
两人并肩踏入城门，入目便是熙攘的街市，比沪上的街巷多了几分粗犷与热闹。青石板路被往来的马蹄、脚步磨得光滑，缝隙里嵌着细小的沙砾和干枯的草屑。驼铃声清脆，混着商贩的吆喝声，此起彼伏，不绝于耳。街左侧的酿皮子摊子前热气腾腾，摊主是个皮肤黝黑的汉子，光着膀子，腰间系着油渍斑斑的围裙，手里的菜刀麻利地切着透亮的皮子，每一刀都切得均匀整齐，淋上红油辣子、蒜泥、香醋，香气瞬间弥漫开来，引得不少路人驻足。
隔壁的羊肉汤铺子更是热闹，一口巨大的铁锅架在炭火上，锅里的羊肉汤翻滚着，咕嘟咕嘟的声响伴着浓郁的肉香，让人垂涎欲滴。老板用粗瓷碗盛出滚烫的肉汤，撒上一把翠绿的香菜，递给桌边的客人，客人捧着碗，哈着气，大口喝着，脸上满是满足。街角的铁匠铺里，叮叮当当的打铁声不绝于耳，铁匠师傅抡着沉重的铁锤，一下下砸在烧红的铁块上，火星溅在青石板上，转瞬即逝，却在暮色里划出点点亮色。
凉州城自古便是丝绸之路的重镇，东来西往的商队汇聚于此，汉胡杂糅的风情，在一砖一瓦间尽显无遗。街右侧的西域商铺里，摆满了色彩艳丽的地毯、晶莹剔透的宝石、香气浓郁的香料，商铺老板是个高鼻深目的波斯人，正用半生不熟的汉语和客人讨价还价。旁边的胡姬舞坊里，传来悠扬的琵琶声和清脆的铃铛声，偶尔能瞥见舞姬旋转的裙摆，绣着金线的裙摆如盛开的花朵，耀眼夺目。
苏清鸢的目光掠过街边琳琅满目的商品，从西域的葡萄干、核桃，到中原的丝绸、瓷器，再到本地的皮毛、玉器，最终落在一处摆着各式簪钗的小摊上。那小摊不大，铺着一块深蓝色的绒布，绒布上整齐地摆放着数十支簪钗，有银质的、玉质的、木质的，还有嵌着玛瑙、珍珠的，样式各异，却都透着几分古朴的韵味。摊主是个白发苍苍的老者，须发皆白，脸上布满了深深的皱纹，如同凉州城的城垣一般，刻满了岁月的痕迹。他正低头擦拭着一支碧玉簪，动作轻柔，仿佛在对待稀世珍宝，指尖的老茧摩挲着玉簪的表面，带着一种近乎虔诚的专注。
苏清鸢脚步微顿，拉着陆景年走了过去。她的裙摆扫过青石板路，带着轻微的声响，老者抬起头，浑浊的眼睛打量着她和陆景年，那目光里带着几分审视，又有几分好奇。他的眼睛虽浑浊，却透着一种历经世事的通透，仿佛能看穿人心。
“老人家，请问您这里有缠枝点翠簪吗？”苏清鸢蹲下身，声音温和，尽量让自己的语气显得亲切。她知道，对付这样的老者，太过急切反而会引起警惕。
老者闻言，嘴角扯出一丝淡淡的笑意，那笑意里带着几分了然，又有几分惋惜：“缠枝点翠簪？姑娘倒是识货。那可是宫里出来的物件，用的是上好的翠羽，经能工巧匠巧手点制而成，色泽艳丽，经久不褪，寻常人家哪里能有？就是在当年，也只有王公贵族才能用得起。姑娘怕是找错地方了。”
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“那您可曾听过，有什么关于点翠技艺的传闻？”陆景年接过话头，他知道苏清鸢性子急，怕她追问过甚，反而引起旁人警惕。他说话时语气沉稳，目光平和，让人不自觉地放下防备。
老者闻言，脸上露出几分迟疑，左右看了看，确认周围没有其他人注意他们，才压低声音道：“点翠技艺，在凉州城，倒是有一户人家会。只是……这户人家，怕是早已不做这营生了。”他的声音压得极低，像是怕被什么人听见一般，眼神里还带着几分忌惮。
“哪户人家？”苏清鸢急忙追问，语气里难掩急切。这是他们来到凉州后得到的第一条实质性线索，她自然不肯放过。
“城西的顾家。”老者叹了口气，长长的胡须随着叹气的动作轻轻晃动，“顾家祖上是宫里的造办处匠人，一手点翠技艺出神入化，当年可是专为太后、娘娘们制作首饰的。听说，顾家祖上制作的一支凤冠点翠簪，上面镶嵌着七十二颗东珠，缀着百八十片翠羽，流光溢彩，堪称绝世珍品。只是到了这一辈，顾家的传人顾老爷子，三年前就闭门谢客了。”
“为何闭门谢客？”陆景年问道，目光里带着几分探究。
“还不是因为他的孙子。”老者摇了摇头，语气里满是惋惜，“顾老爷子的孙子顾盼，从小就跟着他学做点翠，天资聪颖，年纪轻轻就掌握了不少门道。可那孩子心太急，总想一口吃个胖子，想要把点翠技艺发扬光大，让更多人知道。三年前，不知道听了哪个外人的谗言，说只要找到幽蛇阁的人，就能得到大笔的资金，开办点翠工坊，还能把生意做到西域去。顾老爷子劝过他，说幽蛇阁不是什么善类，专做伤天害理的勾当，可那孩子偏偏不听，一门心思要去找幽蛇阁。”
老者顿了顿，喝了一口手边的凉茶，继续说道：“后来，那孩子就偷了家里的祖传图谱，还有那支传家宝缠枝点翠簪，跑了。顾老爷子气得一病不起，在床上躺了大半年，病好后就再也不碰点翠的东西了，还把顾家的大门关上，闭门谢客，再也不见外人。好好的一门技艺，就这么断了传承，可惜啊可惜。”
苏清鸢和陆景年对视一眼，都从对方眼中看到了一丝光亮。线索，总算是有了眉目。幽蛇阁、缠枝点翠簪、顾家传人，这几个关键词串联起来，正好印证了他们之前的猜测。
“多谢老人家告知。”苏清鸢站起身，从袖中取出一小块碎银，递给老者，“一点心意，不成敬意。”
老者推辞了几下，最终还是收下了，笑着说道：“姑娘客气了，举手之劳而已。只是二位若是要去顾家，可得小心些。顾老爷子现在性情孤僻，怕是不容易见客。而且……”他压低声音，“半年前，我见过几个穿着黑衣的人在顾家附近徘徊，看着就不是善类，说不定就是幽蛇阁的人。二位多加留意。”
“我们会的，多谢老人家提醒。”陆景年拱手道谢。
两人辞别老者，便朝着城西走去。凉州城的城西，比起市中心的繁华，要冷清许多。青石板路蜿蜒曲折，两旁的院墙大多斑驳，墙头探出几枝干枯的梅枝，在寒风中微微摇曳，枝桠上还挂着未化的残雪，透着几分萧瑟。路边偶尔能看到几户人家，院门大多虚掩着，能瞥见院里晒着的皮毛、堆着的柴薪，还有几只鸡在院子里悠闲地踱步。
走了约莫半个时辰，路边的房屋越来越稀疏，周围的环境也越来越安静，只剩下风吹过树梢的沙沙声，还有远处隐约传来的驼铃声。两人终于在一处朱漆剥落的宅院前停下。这处宅院的规模不小，看得出当年的气派，只是如今已经有些破败。院门是两扇厚重的木门，朱漆剥落严重，露出下面深褐色的木头纹理，门环是铜质的，上面布满了铜绿，显得有些陈旧。门楣上的“顾府”二字，是用隶书书写的，字迹模糊，却依稀能看出当年的笔力遒劲。
陆景年上前叩了叩门环，铜质的门环撞击木门，发出沉闷的声响，在寂静的巷子里回荡开来。过了许久，院门才吱呀一声开了一条缝，一个老仆探出头来。这老仆约莫六十多岁，穿着一身灰色的粗布衣裳，头发花白，脸上布满了皱纹，眼神里带着几分警惕，打量着苏清鸢和陆景年：“你们找谁？”
“烦请通传，就说沪上苏清鸢、陆景年，特来拜访顾老爷子，有要事相商。”苏清鸢拱手，礼数周全，语气诚恳。